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399 Die Vergleiclning als ivissenschaftUches Princip.
plötzlich zu einer geläufigen wird. Ja die Idee kann und
soll mehr bieten, als wir in der neuen Thatsache augenblicklich
noch sehen, sie kann dieselbe erweitern und bereichern mit
Zügen, welche erst zu suchen wir veranlasst werden, und die
sich oft Avirklich finden. Diese Bapidität der Wissenserweiterung
ist es, welche der Theorie einen quantitativen Vorzug vor der
einfachen Beobachtung giebt, während jene sich von dieser
qualitativ weder in der Art der Entstehung noch in dem Endergebniss
wesentlich unterscheidet.
Die Annahme einer Theorie schliesst stets auch eine Gefahr
ein. Denn die Theorie setzt in Gedanken an die Stelle
einer Thatsache A doch immer eine andere einfachere oder uns
geläufigere B, welche die erstere gedanklich in gewisser Beziehung
vertreten kann, aber eben weil sie eine andere ist, in
anderer Beziehung doch wieder gewiss nickt vertreten kann.
AVird nun darauf, wie es leicht geschieht, nicht genug geachtet,
so kann die fruchtbarste Theorie gelegentlich auch ein Hemmniss
der Forschung werden. So hat die Emissionstheorie, indem
sie den Physiker gewöhnte, die Projektilbahn der „Lichttheilchen"
als unterschiedslose Gerade zu fassen, die Erkenntniss
der Periodicität des Lichtes nachweislich erschwert. Indem
Huygens an die Stelle des Lichtes in der Yorstellung den ihm
vertrauteren Schall treten lässt, erscheint ihm das Licht vielfach
als ein Bekanntes, jedoch als ein doppelt Fremdes in Bezug
auf die Polarisation, welche den ihm allein bekannten longitudinalen
Schallwellen fehlt. So vermag er die Thatsache der
Polarisation, die ihm vor Augen liegt, nicht begrifflich zu fassen,
während Newton, seine Gedanken einfach der Beobachtung
anpassend, die Frage stellt: „An non radiorum luminis diversa
sunt latera?" mit welcher die Polarisation ein Jahrhundert vor
Malus begrifflich gefasst oder direkt beschrieben ist. Eeicht
hingegen die Uebereinstimmung zwischen einer Thatsache und
der dieselbe theoretisch vertretenden weiter, als der Theoretiker
anfänglich voraussetzte, so kann er hierdurch zu unerwarteten
Entdeckungen geführt werden, wofür die conische Refraktion,
die Circularpolarisation durch Totalreflexion, die Hertz'sehen
Schwingungen nahe liegende Beispiele liefern, welche zu den
obigen im Gegensatz stehen.
4. AVir gewinnen noch an Einblick in diese Yerhältnisse, wenn
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