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Die Sprache. 409
3. Man traut den Thieren nicht die intellektuelle Fähigkeit zu,
welche zur Sprachbildung nöthig ist. Dieselbe soll erst beim
Menschen sich einfinden. Findet sie sich aber beim Menschen
durch ein plötzliches Wunder ein, oder in allmäligem Entwicklungsübergang?
Ist letztere Annahme zutreffend, die heute wohl
vorgezogen werden wird, dann müssen die Keime der menschlichen
Intelligenz auch schon beim Thiere vorhanden sein. Man
bedenke, dass ein blosser Gradunterschied alles erklärt. Ein
Mensch, dessen Arbeitskraft nur etwas mehr leistet, als seinem
Verbrauch entspricht, hat Aussicht, in immer bessere Verhältnisse
zu kommen, während er bei einem minimalen Unterschied in
entgegengesetztem Sinne fast sicher verkommt. So wird auch
eine Thierspecies oder ein Menschenstamm, dessen Intelligenzvariationen
einen so kleinen Spielraum haben, dass sie nach oben
ein bestimmtes Niveau nicht überschreiten, keiner Weiterentwicklung
fähig sein, während eine minimale mittlere Intelligenzerhebung,
deren Wirkung in den folgenden Generationen nicht
wieder ganz verschwinden kann, die weitere Entwicklung sichert.
Die Unterschätzimg der Intelligenz der Thiere war durch
Jahrhunderte conventioneil. Jetzt treffen wir im Gegentheil
nicht selten eine ebenso unberechtigte naive Ueberschätzung der
Intelligenz derselben. Ich selbst habe vor Ueberschätzung der
Intelligenz niederer Thiere gewarnt.i) Eine hohe Entwicklung
derselben ist schon deshalb unwahrscheinlich, weil sie in den
betreffenden einfachen Lebensverhältnissen unnöthig und nutzlos
ist. Ich hatte beobachtet, wie maschinenmässig Käferchen an
einem Halm immer bergan kriechen, so oft man denselben auch
umdreht, wie andere Insekten ganz mechanisch dem Licht zufliegen
u. s. w. Seither sind die wunderbaren und lehrreichen
Versuche von J. Loeb über ,,Heliotropismus" und „Geotropismus"
u. s. w. der Thiere erschienen, welche die Mechanik der
niederen Organismen in hohem Grad aufklären. Aber Sir John
Lubbock, welcher die Illusionen über die Intelligenz der
Bienen und Ameisen in so dankenswerther Weise auf Grund
zahlreicher exakter Experimente vernichtet hat, scheint mir doch
auf die D arwin'sche Theorie genügendes Gewicht haben. Das Experiment
wäre dem obigen mit den Tauben verwandt.
Beiträge zur Analyse der Empfindungen. Jena 1886. S. 79.
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