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256 Die Entivieklung der Thermodynamik.
Auch die Yorgänge in den Pflanzen und Thieren werden
in analoger Weise erörtert.
„Der Zweck dieser Untersuchung, der mich zugleich wegen
der hypothetischen Theile derselben entschuldigen' mag, war, den
Physikern in möglichster Vollständigkeit die theoretische, praktische
und heuristische Wichtigkeit dieses Gesetzes darzulegen,
dessen vollständige Bestätigung wohl als eine der Hauptaufgaben
der nächsten Zukunft der Physik betrachtet werden muss."
Hier konnte nur das Wichtigste aus dem äusserst reichen
Inhalt der Abhandlung angeführt werden.
Es mag auffallen, dass sowohl Mayer als Helmholtz für den
Begriff Arbeit den Namen Kraft gebrauchen. Wie dieser Gebrauch
bei Mayer entstanden ist, wurde schon dargelegt. Helmholtz
hat wahrscheinlich dem von Carnot und Clapeyron gebrauchten
Namen ^.^puissance motrice'-^ seine Terminologie angepasst. Auch
Joule bezeichnet den Begriff Arbeit als „mechanical power". Man
sieht also, dass der Vorwurf einer unzutreffenden Terminologie, den
man merkwürdiger Weise ausschliesslich gegen Mayer erhoben
hat, in gleicher Weise gegen die übrigen Forscher derselben
Zeit vorgebracht werden muss. Erst Clausius spricht (1850)
von Arbeit, und Thomson gebraucht (1851) den Ausdruck „the
work done". Der von Poncelet (1826) eingeführte Name Arbeit
scheint damals noch nicht recht eingebürgert gewesen zu sein.
Der Name Energie ist zwar auf rein mechanischem Gebiet schon
(1800) von Th. Young gebraucht, aber erst nach 1850 von den
englischen Physikern allmälig auf das Gesammtgebiet der Physik
übertragen worden,
11. Die bisher eingehender betrachteten Arbeiten waren
ausschliesslich theoretische. Wir wenden uns nun den Experimentaluntersuchiingen
von J. P. Joule zu. Schon seit 1840
hatte sich Joule mit der Ermittlung der Gesetze beschäftigt,
nach welchen die Leiter durch den galvanischen Strom erwärmt
werden.!) Er hatte gefunden, dass die entwickelte Wärmemenge
proportional dem Leitungswiderstand (sowohl bei Metallen wie bei
Elektrolyten) und proportional dem Quadrate der Stromstärke sei,
und konnte für willkürlich gewählte Einheiten des Widerstandes und
der Stromstärke die entwickelte Wärme in Calorien angeben. Er
>) On the production of heat by voltaic electricyty. Proceedings of the
Koyal Society (1840), — Joule, Papers I. 559 u. f. f.
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