La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
“I regard the small occupiers as a set of very miserable men. They fare extremely
hard, work without intermission like a horse ... and practise every lesson of diligence and
frugality without being able to soften their present lot.
The small farmer is forced to be laborious to an extreme degree, he works harder
and fares harder than the common labourer; and yet with all his labour and with all his
fatiguing incessant exertions, seldom can he at all improve his condition or even with any
degree of regularity pay his rent and preserve his present situation. He is confined to
perpetual drudgery which he is the source of profound ignorance, the parent of obstinacy and
blind perseverance in old modes and old practices, however absurd and pernicious.” 110
1.4.3 ARTESANOS, TRABAJADORES Y FUNCIONARIOS
Antes de la Revolución Industrial, los trabajadores ganaban dinero en la
sombra, y sus intereses políticos eran más bien escasos. La dependencia
económica que los trabajadores tenían de los ricos era humillante y
comprometedora. Sobre todo porque los nobles esperaban conseguir un
crédito prácticamente ilimitado por parte de sus proveedores, quienes se
tomaban la revancha cobrando precios altísimos. Incluso si las facturas eran
satisfechas finalmente, el sistema estaba, organizado de tal manera que los
trabajadores estaban obligados a invertir en sus superiores. Esto hacía que
muchos de estos trabajadores estuviesen condenados a ser serviles.
El número de funcionarios era relativamente pequeño. En 1743 la
plantilla de personal del tesoro ascendía sólo a 23 personas. El Almirantazgo
tenía 8 empleados.
Muchos empleos relacionados con el servicio público siguieron gozando
de un estatus bajo, pero se veían inmersos en un círculo vicioso del que era
difícil salir. Por ejemplo, las enfermeras de Londres estaban muy mal pagadas y
se les despedía en muchas ocasiones por aceptar propinas. Los maestros de
escuela eran clérigos jóvenes sin puestos remunerados (unbeneficied clergy).
1.4.4 LOS PEQUEÑOS COMERCIANTES
La clase media comerciante de Inglaterra estaba bien preparada para los
negocios. Excepto en la alta sociedad, el comercio era una profesión con
buena reputación. Heartfree, en Jonathan Wild es el personaje más
representativo de este sector social.
110 PORTER, English Society, p. 69-70.
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