La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Sin embargo, Fielding muestra posturas contrapuestas en este sentido,
aunque estoy de acuerdo con Gautier 10 en que su actitud hacia este tema, aunque
un tanto complicada es coherente. Por un lado era consciente de la necesidad
de una reforma en la educación de las mujeres, lo que no suponía que
esta tuviese que ser necesariamente igual a la de los hombres.
Aunque el tema de la educación femenina, se centraba básicamente en la
educación de las mujeres de clase media y alta, se extendía hasta la cuestión
fundamental de la capacidad intelectual de los sexos, y avanzaba propuestas
para una mayor variedad de papeles y oportunidades para las mujeres dentro
de la sociedad gracias a feministas como Mary Astell. El amplio número de
publicaciones sobre este tema, que aparecen en el volumen correspondiente de
la Cambridge Bibliography of English Literature, indica la amplitud del debate en
torno a este tema. Se trataba de un asunto de gran importancia sobre todo para
las feministas de periodo.
La opinión de Fielding era que las mujeres son intelectualmente capaces
y poseedoras de grandes inteligencias. La Sra. Bennet-Atkinson, en Amelia, denuncia
que la opinión de que la diferencia de sexo supone una diferencia en las
mentes es una tontería; el Dr. Harrison que discute con ella en diversas ocasiones
acerca de la conveniencia de la erudición en las mujeres, llega tan lejos
como para confirmar que él no cuestiona su capacidad para lograrla (X, 4; X,
1). Fielding hace que Tom Jones y Booth admiren las mentes de las mujeres a
las que aman (Tom Jones, XVIII, 12; Amelia, II, 1).
Algunos de los personajes femeninos de Fielding hacen alarde de su capacidad
intelectual, como uno de los atributos femeninos de moda: Slipslop, la
pretenciosa sirvienta en Joseph Andrews, Miss Bridget Allworthy y Harriet Fitzpatrick
en Tom Jones, y la tía de Mrs. Bennet-Atkinson en Amelia, a las que los
hombres halagan con sus cumplidos o menosprecian por falta de reconocimiento
de sus capacidad intelectual. En estos casos Fielding muestra su desaprobación
por el amaneramiento de las mujeres eruditas, también conocidas
como “bluestockings” 11 , al tiempo que demuestra que su valoración de la capacidad
mental femenina es muy alta, también está de acuerdo con la tradición so-
10 GAUTIER, Landed Patriarchy, p. 114.
11 Las medias azules eran un signo de informalidad puesto que en este periodo los hombres llevaban
medias blancas o negras a los acontecimientos formales. El termino“Bluestockings” acabó convirtiéndose,
con el tiempo, en un apelativo peyorativo para referirse a las mujeres que aspiraban a la instrucción
intelectual. En 1825 se podia leer en The Ladies Magazine: “Magazines, journals and reviews
abound with sarcastic comments upon blue-stockings and their productions”. “Si tu veux etre hereux/ N'eposez pas
un bas –bleu». Citado en MARAGARET CROSLAND, Women of Iron and Velvet. French Women writers after
George Sand, Taplinger, New York, 1976, p. 39.
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