La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
1.5.6 LOS PANFLETOS SOCIALES DE FIELDING:
ENQUIRY Y PROPOSAL.
Estas dos obras son mucho más conocidas por los historiadores del
derecho y de la sociedad que por los estudiosos de la literatura. De los dos, el
que presenta una redacción más cuidada es su Enquiry into the Casuses of the late
Increase of Robbers, y es, por lo tanto, el más importante. La llamada Proposal for
making an Effectual Provision for the Poor, carece de la ironía, la finura y el humor
dinámico tan característicos de Fielding, de no estar su nombre asociado al
panfleto, podría haber pasado inadvertido, y haber sido catalogado como uno
de los muchos anónimos que abogaban por la creación de asilos para los
pobres.
El primer trabajo es, por lo tanto, el más importante y en él plantea su
visión de los problemas sociales más importantes y la necesidad de reforma. El
segundo, según las apreciaciones de Zirker, sería, comparativamente, casi una
nota a pie de página a una de las secciones de la Enquiry, la sección de los
pobres, y en consecuencia hay que estudiarla asociada al panfleto principal.
1.5.6.1 Enquiry
Una de las principales preocupaciones que Fielding manifiesta en este
trabajo es el cambio producido en el equilibrio de las fuerzas de poder, que se
aprecia en el incremento de los bienes de los pobres. Este incremento de
bienes entre las clases bajas, propiciado por el crecimiento del comercio y
evidente por la mayor capacidad de llevar un modo de vida más “lujoso”,
significaba un aumento de poder en las clases bajas. Desde el punto de vista de
Fielding, este incremento de poder en los niveles más bajos no había ido
acompañado de un aumento del poder de las autoridades civiles lo que daba
como resultado un mayor desorden. El principal objetivo del trabajo es según
sus propias palabras:
“... rouse the civil power from its present lethargic state. A design, which alike
opposes those wild notions of liberty that are inconsistent with all government, and those
pernicious schemes of government which are destructive of true liberty”
La introducción establece el tono que va dominar todo el panfleto. En
las secciones que siguen, hace hincapié en la necesidad urgente de controlar a
las clases bajas. También justifica las medidas en vigor haciendo referencia al
pasado, especialmente a los tiempos de Alfredo, o a la antigüedad clásica. Al
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