La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Luego, nuevamente, el matrimonio por interés es una imprudencia o un
pecado. Miss Mathews llega a creer que ha triunfado sobre la viuda. Ambos
deciden de mutuo acuerdo que Hebbers siga cortejándola, de manera que el
padre de Miss Mathews no advierta su relación. Esta es, aparentemente, la
primera vez que ella hace uso del engaño. Esta decisión de esconder su
relación con Hebbers a ojos de su padre es crítica, ya que se aleja así del
amparo de la única persona que podía protegerla si había problemas
posteriores en la pareja, como de hecho hay.
De esta manera Fielding expone el problema de los acuerdos privados
entre parejas, ya que Miss Mathews se cuida de observar que aun existiendo
estos acuerdos, una mujer tiene que ser cautelosa frente a posibles
pretendientes con malas intenciones:
“In all our Conversations, in Moments when he fell into the warmest
Raptures, and exprest the greatest Uneasiness at the delay of his Joys, he seldom
mentioned the Word Marriage; and never once solicited a Day for that Purpose.
Indeed women cannot be cautioned too much against such Lovers; for though I have
heard, and perhaps, truly, of some of our Sex of a Virtue so exalted, that it is
proof against every Temptation; yet the generality, I am afraid, are too much in the
Power of a Man to whom they have owned an Affection. What is called being upon
a good Footing, is, perhaps, being upon a very dangerous one; and a Woman who
hath given her Consent to marry can hardly be said to be safe till she is married.”
(I, 8).
Miss Mathews estaba en una situación precaria puesto que no estaba
casada. Renuncia, además, voluntariamente a la protección de su padre y
mantiene su relación secreta con Hebbers. Es por lo tanto muy vulnerable
desde el punto de vista físico, emocional y legal, por lo que inicia una relación
íntima con Hebbers:
“.... the Villain found means to steal to my Chamber, and I was undone”
Cada vez que ella menciona la posibilidad de contraer matrimonio él
elude el tema, hasta que un día le anuncia que debe partir con su regimiento.
Ella le pide que la haga su esposa antes de marchar, a lo que él se niega
yéndose de la casa tras una violenta discusión. Curiosamente, el hermano de
Miss Mathews no trata de salvar su honor persiguiendo a Hebbers. Sin
embargo, su padre cuando se entera de la situación ejerce sus derechos legales
y negocia un contrato matrimonial entre ambos, cosa que Hebbers acepta de
mal grado. Él se siente fuerte en su posición y pide al padre que aumente la
dote. Una vez que el acuerdo está cerrado, vuelve a reanudar sus visitas a la
casa. Ella decide nuevamente mantener su relación con él.
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