La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Este párrafo nos aclara las obligaciones de Western y de Sophia. En
primer lugar se deja la clara la diferencia entre el poder del padre y la total
carencia de poder de la madre, que estaba profundamente arraigada en el
esquema patriarcal del siglo XVIII.
En Tom Jones, la ausencia de las madres de Tom y Sophia, desconocida la
una y muerta la otra, simboliza en cierto modo, lo poco importantes y lo poco
decisivas que resultaban ser las madres en asuntos de este tipo en esta época.
Su ausencia refuerza de manera aún más gráfica la dependencia del hijo de la
figura paterna. De esta manera no hay lugar para división interna o para que tal
vez apareciese una voz que intercediese por el hijo. Los hijos dependían
directamente del padre. Por lo tanto, como Tom Jones se escribió en la época
que Blackstone denomina “ancient law”, si Tom y Sophia se hubiesen escapado,
el desafío abierto tanto al padre de Sophia como al guardián legal de Tom les
habría alejado definitivamente de sus familias y de su ámbito social. Lo que
también se plantea en este momento es la responsabilidad del hijo con
respecto del padre. Blackstone comenta:
“The duties of children to their parents arise from a principle of natural
justice an retribution. For to those, who gave us existence, we naturally owe
subjection and obedience during our minority, and honour and reverence ever after.
…
In other cases the law does not hold the tie of nature to be dissolved but
any misbehaviour of the parent; and therefore, a child is equally justifiable in
defending the person, … of a bad parent as a good one; and is equally compellable
if of sufficient ability, to maintain and provide for a wicked and unnatural
progenitor, as for one who has shown the greatest tenderness and parental piety.” 183
En ese momento, aunque su padre no se está comportando con gran
ternura o afecto paternal hacia ella, Sophia es plenamente consciente de sus
deberes como hija (“subjection and obedience during … [her] minotrity”), y
permanece junto a su padre. Acepta el hecho de que sus deberes filiales son
prioritarios, aunque según la legislación vigente en 1749, Sophia podía casarse
sin consentimiento puesto que tenía 18 años. Pero se mantiene en su postura y
no se enfrenta a su padre cometiendo el acto imperdonable de casarse con
Tom. Por otro lado, tampoco puede actuar en contra de sus deseos y
sacrificarse a un matrimonio con Blifil.
Las acciones de Tom en este sentido se ven igualmente paralizadas.
Debido a su sentido de la moralidad, comprende que no puede inducir a
Sophia a casarse con él, un hijo ilegitimo y, por lo tanto, un desclasado. Pero
183 BLACKSTONE, Commentaries, I, pp. 441-2.
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