La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
difíciles. En su análisis y su crítica de la situación del sistema legal se aprecian
diferentes grados de intensidad, y en ellos se incluían críticas tanto a la ley en sí
misma como a los magistrados y a los tribunales.
El uso del lenguaje legal en las novelas es otro de los aspectos a
destacar. 2 Hay un contraste evidente entre los personajes que actúan desde un
punto de vista legalista e inflexible y en cuyo discurso hay una gran abundancia
de términos jurídicos frente a aquellos que lo hacen desde el punto de vista de
la conciencia y desde la comprensión y la benevolencia
En todas las novelas queda expresa su creencia en la necesidad de ser
benevolente y comprensivo. Es por lo tanto natural que el aspecto legal esté
tan presente en toda su obra, ya que tal vez ninguna otra institución sea capaz
de reflejar la complejidad de las relaciones humanas y de la interacción de las
mismas. La ley es uno de los vehículos sociales esenciales para regular y regir la
actividad humana. Cuando se ejerce de una manera justa, proporciona un
marco que permite a los hombres vivir de una manera digna pero cuando se
ejerce de manera corrupta o parcial, multiplica las dificultades de todos para
obrar justa y solidariamente, especialmente en un mundo social tan complejo y
difícil como lo era en la época de Fielding. El uso del tema legal en la narrativa
de Fielding sirve a un tiempo para dar forma a las tramas de las novelas,
desarrollar técnicas narrativas y analizar teorías éticas.
Cada una de las cuatro novelas retrata diferentes formas de reacción
frente a la legalidad a través de las que Fielding intenta encontrar una respuesta
a las cuestiones éticas implícitas para poder vivir a salvo en un mundo
corrupto y, en consecuencia, peligroso. En todas ellas se encomia la
honestidad, que se encarna tanto en personajes masculinos como femeninos,
que actúa desde la bondad y juzga desde la conciencia. Otra cuestión que
aborda es la paradoja existente entre el conocimiento y la percepción, aunque
no llega a alcanzar una conclusión solvente acerca de si es posible comprender
el mal sin llegar a experimentarlo. También expresa la importancia y la
dificultad de percibir las motivaciones, de valorar las pruebas o evidencias y de
emitir juicios justos tanto desde un punto de vista legal como moral, por lo
que muchas de las conclusiones relacionadas con el uso del tema legal son
extensibles a muchos de los aspectos que se tratan en las novelas.
2 Ver DOROTHY VAN GHENT, The English Novel: Form and Function, Rinehart & CO., 1953, Harper
Torchbooks, 1961. Se trata de un estudio interesante de cómo la denuncia que Fielding hacía de la
hipocresía social llegaba al uso del lenguaje.
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