La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
“While awaiting execution the women were herded together in a huge cavernous
ward on the top floor of Newgate. From here the object was to find men who would
impregnate them so that they could plead their belly.” 176
En Jospeh Andrews, Fielding hace alusión a este hecho cuando un hombre
le dice a Fanny cuando es acusada de robo:
“if she [has] not provided herself with a great Belly, he [is] at her service”
Normalmente, las suspensiones de sentencia llevaban a la posterior
consecución de un indulto (pardon). Un hombre soltero tenía menos
posibilidades de conseguir un indulto que un hombre casado con familia e
hijos, puesto que este ultimo podía alega que su pobreza y las necesidades de
sus hijos le habían llevado a delinquir. 177
Los indultos podían ser de tres tipos:
- los que daban los jueces después del veredicto de un
jurado.
- Indultos reales. Los otorgaba el rey. Estos se daban
ejerciendo la prerrogativa de gracia para anular una
sentencia judicial.
- De ipso pardons, cuando los tribunales y los demandantes
rebajaban la importancia del delito.
Este ultimo tipo muchas veces consistía en la conversión de un delito
no aforado en aforado 178 .
Había dos factores que determinaban la concesión de un indulto: el
grado de violencia usada en la comisión del delito y la reputación o “carácter”
del prisionero. Este ultimo aspecto era decisivo también, como ya he
mencionado, en el desarrollo del juicio y queda reflejado en el trato que recibe
Adams, episodio al que ya he aludido.
Cuando se agotaban todas las posibilidades de conseguir un indulto,
algunos condenados elegían la vía del suicidio, como ilustra Fielding en
Jonathan Wild, lo que algunos han interpretado como una forma de rebelión
contra los sistemas de la ley 179 . Hay muchos casos de prisioneros que
176 MCLYNN, Crime and Punishment, p. 263.
177 Ibidem, p. 280
178 Ibidem, p. 279.
179 Ibidem, p. 263.
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