La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
El argumento evoluciona de manera lineal y los acontecimientos
ocurren como episodios aislados. Una gran parte de la novela discurre durante
el viaje de Parson Adams, Joseph y Fanny, que en su camino encuentran una
gran variedad de personajes y situaciones que describen como era la vida en
Inglaterra en el período. Steeves argumentó que en Joseph Andrews:
“The vehicle of interest is a road-side meeting, hours in stage coaches, on
horseback, or tramping the roads, incipient crimes overtaken by petty and
blundering justice, and above all, noisy and bloody fights” 253
Esta afirmación parece relegar la ley a la categoría de un aspecto
ocasional de los viajes en coche y los encuentros casuales en los caminos. En
Joseph Andrews, sin embargo, hay ya un ataque más o menos sostenido al
sistema judicial vigente y a sus miembros. Creo pues, que un punto de vista
interesante para analizar la novela es la relación entre la cuestión legal y la
estructura de la misma y como los movimientos del argumento están
condicionados por la incidencia de las leyes sobre determinados aspectos de la
vida de los personajes. La novela puede dividirse en tres partes bien
diferenciadas:
- Los primeros capítulos relatan la niñez de Joseph y sus
aventuras en Londres.
- La segunda parte, y la más importante como ya he
apuntado, sería el viaje de los protagonistas y sus aventuras.
- La sección final estaría constituida por la vuelta de los
personajes a las propiedades de Squire Booby.
Las referencias a la ley y a su funcionamiento determinan muchas veces
tanto la situación y los desplazamientos de los personajes en el espacio y el
tiempo, como el desenlace de sus aventuras. Muchas de estas referencias se
han mencionado ya en secciones anteriores, pero es necesario recordarlas de
nuevo para mostrar su incidencia en le desarrollo de la trama.
La novela arranca con la indicación ya aludida que hace el narrador en el
Libro I acerca de la situación de Joseph como aprendiz según el Estatuto de
los Artesanos 254 , lo que le convierte automáticamente en residente legal de la
parroquia de Squire Booby como ya se ha explicado en el capítulo I. Este
hecho enlaza directamente con el comienzo del libro IV en el que Lady Booby,
253 H. STEEVES, Before Jane Austen: The Shaping of the English Novel in the Eighteenth Century, Rinehart &
Winston, New York, 1965, p. 107.
254 5 Eliz. c. 4, (1563).
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