La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Cuando Partridge es acusado de infidelidad y apaleado por su esposa
delante de sus convecinos, el narrador comenta:
“The poor man ... stood in silent astonishment at this accusation; which
the reader will, I believe, bear witness for him, had greatly exceeded the truth; for
indeed he had not struck her once; and this silence being interpreted to be a
confession of the charge, by the whole court, they all began at once, una voce, to
rebuke and revile him.” (IV, 12)
En la posada en la que se confunde a Sophia con Jenny Cameron, el
posadero anuncia que un caballero importante desea verlas a ella y a Harriet, y
Sophia tiembla porque piensa que su padre la ha encontrado:
“but fear hath the common fault of a Justice of the Peace, and is apt to
conclude hastily from every slight circumstance, without examining the evidence on
both sides” (XI, 8)
Los términos legales están presentes a lo largo de toda la novela, en las
conversaciones de los personajes, en los comentarios y juicios que emite el
narrador y también, inevitablemente, matizando las impresiones que el lector
recibe. El lenguaje legal y los términos legales constituyen un código lingüístico
en Tom Jones.
2.2.3.4. Ecuanimidad, Gracia y Justicia
En Joseph Andrews y en Jonathan Wild, Fielding hace uso de términos y
frases legales para diferenciar a los personajes que se rigen por la letra de la ley, a
quienes interpretan mal las motivaciones de los demás o a quienes son
simplemente ignorantes o corruptos, de quienes son honestos o inocentes
(positivos y negativos). En Tom Jones, sin embargo, Fielding emplea el lenguaje
legal de una manera más compleja. Todos los personajes emplean términos
legales en mayor o menor medida.
En esta novela Fielding intenta establecer una relación válida y positiva
entre la legalidad vigente y la integridad moral. Pretende encontrar la manera de
despojar a la legalidad de sus connotaciones desfavorables y disociarla de
hábitos negativos para promover en ella una praxis y un sentido positivos.
Para entender estas consideraciones es preciso hacer un paréntesis y
recordar la preocupación de Fielding por el deterioro del lenguaje. En su Essay
on Conversation, hace un análisis de cómo ciertos términos tales como
“conversation” y “good-breeding”, han perdido su verdadero significado debido al uso
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