La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
and to answer the Peril of her Soul? … I think Parents who act in this
Manner are Accessories [sic] to all the Guilt which their children
afterwards incur, and of Course must, before a just Judge, expect to
partake of their Punishment; but if they could avoid this, good Heaven! Is
there a Soul who can bear the Thought of having contributed to the
Damnation of his Child? ” (XVII, 3).
El debate acerca del matrimonio ha alcanzado así un tono más elevado.
Ya no se habla de lo que Sophia ganará con él desde un punto de vista
material, sino de lo que puede perder desde el punto d vista espiritual.
Esencialmente lo que Allworthy quiere decir es que hará sus votos
matrimoniales en falso, y este perjurio sería castigado por un juez superior.
En este discurso se aprecia también como los tres tipos de leyes
diferentes (la ley común, la legalidad vigente y la ley espiritual), estaban unidos
en la mentalidad de los hombres del siglo XVIII. La ley común, la “buena
conciencia”, es reemplazada por la legalidad vigente. La ley común es pues
menos vital porque su espíritu está siendo reemplazado por la letra de las leyes
del Parlamento. Pero los legisladores, como seres humanos que son están
sujetos a cometer errores.
Allworthy habla en contra de la legislación vigente, poniendo por
encima las leyes espirituales, puesto que cree que son éstas las que en última
instancia son más razonables. Por lo tanto, el padre que fuerza a su hija a
casarse en contra de su voluntad es un conspirador en contra de la salvación
eterna de su hija.
Resulta curioso que Allworthy estuviese abogando por una ley que
prohibiese a los padres ejercer ese control cuando, por ironías del destino el
Parlamento aprobaría en 1753 la ley de Hadwicke que precisamente serviría
para poner en manos de los padres ese mismo control. Sin embargo, el Squire
cuenta con un argumento igualmente de peso, aunque de carácter más
material:
“… Did not I beget her? Did not I beget her? Answer me that. They say,
indeed, it is a wise father that knows his own Child; … but I believe you will
allow me to be her Father, and if I be, am I not to govern my own Child? … And
what am I desiring all this while? Am I desiring her to do anything for me? to give
me anything? – Zu much on t’other Side, that I am only desiring her to take away
half my State now, an t’other half when I die. … It’s enough to make one mad to
her Volks talk; if I was going to marry myself, then she would ha Reason to cry
and to blubber; but on the contrary, han’t I offered to bind down my Land in zuch
a Manner, that I could not marry if I woud, seeing as narro’ Woman upon earth
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