La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Con el paso de los años el valor de los bienes creció, pero el valor real
del diezmo permanecía invariable con lo que los ingresos del clérigo se
redujeron considerablemente.
Otra referencia a las leyes relacionadas con la Iglesia aparece en la
novela cuando Adams llega a casa de Trulliber y le encuentra atendiendo a sus
cerdos. El narrador dice con ironía que Trulliber era párroco “sólo los
domingos”. Aunque la ley 21 Hen. VIII, c. 13 prohibía al clero tener granjas o
vender o comprar en los mercados de ganado, apenas se hacía cumplir esta
ley 27 .
Mientras Adams, Fanny y Joseph están en la llamada New Inn, Adams
conversa con un viajero que omite decir que es un sacerdote católico. Esta
omisión es comprensible, ya que las leyes contra los católicos en Inglaterra,
aunque no se cumplían a rajatabla, eran muy duras ya que se podía llegar a
multar a los clérigos con 200 libras y se les acusaba de alta traición por decir
misa. También se les condenaba por tener una escuela y se les imponían otras
muchas restricciones y sanciones tales como el ejercicio de la abogacía y la
medicina o ser miembros del Parlamento. Además, tenían prohibido viajar a
más de cinco millas de distancia sin una licencia especial. 28
Casi al final de la novela, Adams comenta que nunca ha podido pagar
una licencia. Como consecuencia de ello, su posición en la iglesia es
técnicamente ilegal, puesto que para que un sacerdote pudiese oficiar tenía que
tener una licencia, cuyo coste variaba entre 18 chelines y 3 libras 29 .
27 Según JACOB, en A New Law-Dictionary, era ilegal para un clérigo “take a Farm of lease of Hands, &c.
to himself, or any of his Use. On Pain of forfeiting 10 l. a Month … Nor shall he buy to sell again, any
Merchandize, Corn, Cattle &c. upon forfeiture of Treble Value”. El nombre de Trulliber recuerda la
expresión “tripes and trillibus” definida por GROSE en A Provincial Glossary, de la siguiente manera:
Trype: “the entrails, also a jeering appelation for a fat man” y Trolubber: “a husbandman, a day labourer”.
Citado por DOUGLAS BROOKS-DAVIES ed. en las notas a Joseph Andrews, Oxford U. P. 1988, p. 376
28 BASIL WILLIAMS, The Whig Supremacy, pp. 68-9.
29 Según P. BACKSCHEIDER, Daniel Defoe, (s.v. Curate), “a curate is to be Licensed and admitted by the
Bishop of the Diocese, or by an Ordinary, having Episcopal Jurisdiction. … By Statute, where Curates are licensed
but the Bishop, they are to be appointed by him a Stipend not exceeding 50 l. per Ann. No less than 20 l, a Year,
according to the value of the Livings”, Citado por DOUGLAS BROOKS-DAVIES ed. en las notas a Joseph
Andrews, p. 385.
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