La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
afectaban a muchos miembros de la sociedad, tales como el funcionamiento
irregular de las prisiones, el trato que recibían los presos o la injusticia de la
prisión por deudas, que trataré en el capítulo dedicado a la justicia.
A pesar de que un especialista tan eminente como el profesor Zirker se
sintiese desilusionado por la ausencia de un ataque directo al sistema social y
por las propuestas convencionales que Fielding hacía en sus panfletos sociales,
no me cabe duda de que su preocupación y su interés en este tema era real y
que al final de su vida uno de sus principales intereses fue exponer ante la
sociedad algunos de los graves problemas que el sistema ocasionaba a una
parte muy importante de la población. Esto no quiere decir que yo crea que
Fielding no estaba de acuerdo con el orden social y económico establecido, ni
que su trabajo hiciese que su comprensión se extendiese por igual hacia todos
los pobres o todos los desfavorecidos, pero quiero destacar su creciente
sensibilidad hacia este problema, que no era demasiado frecuente en el periodo
en el que vivía.
Es evidente, sin embargo, que la llegada de Fielding a la magistratura
marcó una frontera entre su fase más crítica y otra más afín a los postulados
del gobierno. Desde este momento no fue ya abiertamente contrario a las tesis
de los que ostentaban el poder. Este cambio de actitud fue en su día, y ha
seguido siendo muy criticado, y creo que bastante incomprendido. Hay sin
duda tensiones y contradicciones evidentes entre su postura publica, reflejada
en los panfletos a los que ya he hecho referencia, y sus novelas. Pero si bien es
cierto que las inconsistencias a las que dichas tensiones dieron lugar existen, es
necesario insertarlas en el conjunto de una trayectoria vital y profesional. Hasta
ahora, todas las actividades profesionales y literarias de Fielding se han venido
analizando casi siempre como compartimentos estancos, o se han hecho
algunos estudios comparativos 185 . Desde un punto de vista biográfico, las
diferentes facetas se han integrado y personalizado, pero siempre con una
tendencia a hacer una “clasificación” ideológica (progresista o reaccionario).
Sin embargo, se han tenido poco en cuenta aspectos personales de carácter
económico, e incluso profesional, que con toda seguridad tuvieron un enorme
peso y se dejaron sentir tanto en su trabajo como magistrado, como en sus
manifestaciones escritas.
Es preciso contemplar y aceptar, en primer lugar la influencia de la
impronta ideológica de su origen y de su posición social, de la que era muy
difícil desvincularse en el periodo como ya he mostrado a lo largo del capitulo.
185 Ver BATTESTIN, Fielding, p. 459.
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