La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
2.1.1.7 Otras Profesiones Asociadas con la Ley
En las novelas aparecen otros personajes menores asociados con la ley.
En Joseph Andrews se habla de los Sargentos Bramble y Puzzle que discutían un
caso en Westminster.
LOS SARGENTOS (SERGEANTS) 63 eran profesionales de la ley que
procedían del orden medieval y en otros tiempos eran el rango más alto dentro
de la profesión. Ejercían en el Tribunal de Alegatos Comunes (Court of Common
Pleas) 64 .
EL VOCEADOR/PREGONERO (CRIER) era un oficial del tribunal que se
ocupaba de anunciar la apertura y el levantamiento de las sesiones y la
admisión de las personas ante el tribunal, anunciaba los nombres de los
jurados, de los testigos, de las partes, ayudaba a los testigos a hacer los
juramentos, hacía guardar silencio y similares. En Amelia, cuando Miss
Matthews pone reparos a hacer uso del perjurio para ser absuelta, Murphy
hace alusión al cometido de este oficial cuando dice:
“there is not so much as some people are apt to imagine in it; for he need not to
kiss the Book 65 , and pray where’s the perjury? But if the crier is sharper than ordinary,
what is it he kisses?” (I, 10).
Esta ilustración muestra una empuñadura (tipstaff) del siglo XVIII que tiene un
significado histórico especial. Está hecho de cobre y está hueco por dentro. La corona superior
se puede desenroscar para meter dentro la orden de detención (arrest warrant). Tiene una
inscripción que dice “John Clarke / Bow Street / 1772” John Clarke era uno de los “Runners” que
trabajó para John Fielding y quien se referiría a él como “One of his best people” .
Fuente: PAT LYNCH STOCKBRIDGE, GA, The Crown's Justice, A Brief Look At English Tipstaves, 1999.
63 Según Curzon: “The prominent position occupied by sergeants did not endure. In 1758 members of the Sergeant’s
Inn in Fleet Street joined the Sergeant’s Inn in Chancery lane. In 1877 the Order was dissolved, and Sergeant’s Inn
was sold.” English Legal History, p. 205.
64 Court of Common Pleas: Se trataba de un tribunal superior que tenia jurisdicción sobre las
acciones legales entre ciudadanos particulares
65 To kiss the book: Los testigos tenían que besar la Biblia y prestar juramento antes de declarar.
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