La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
El argumento de Tom Jones estuvo diseñado, según palabras de Martin
Battestin, siguiendo los “palladian principles of proportion, balance and symmetry.” 293
Battestin decía además:
“As a comic novel –that is, as a fictional imitation of life, of nature- Tom Jones
stands as an elaborate paradigm of those correlative tenets of the Augustan world-view: the
belief in the existence of order in the great frame of the universe, and in the necessity for order
in the private soul. Its special triumph as a work of art is that it does not merely declare
these values explicitly in the narrators commentary and in the dialogue, but embodies them
formally in the structures of its periods and its plot, and in the function of its narrator, and
expresses them figuratively through the controlled complexities of its language and the
emblematic significance of many of its scenes and principal characters. The meaning of Tom
Jones is, in other words, inseparable from its form and rhetorical texture: The novel itself is
the symbol of its author universe.” 294
Dentro de las múltiples simetrías que se pueden encontrar en el
argumento de la novela, las cuestiones jurídicas son nuevamente cruciales para el
desarrollo del argumento y de las motivaciones del curso de los acontecimientos.
Una serie de sesiones de juicios son la causa de que los personajes se separen y
emprendan un viaje, cada uno de ellos por motivos diferentes, en la primera
parte de la novela. En el primer juicio la acusada es Jenny Jones, que ya ha
confesado ser la madre de Tom. Allworthy es el encargado de juzgarla. Cuando
Jenny comparece ante él éste pronuncia un sermón acerca del delito que ha
cometido y finalmente la perdona y le proporciona un empleo en una vecindad
cercana. Más tarde reaparecerá en la novela como Mrs. Waters.
Después, Allworthy juzga a Partridge por su incontinencia sexual, tras el
“sagaz” descubrimiento, por parte de Mrs. Partridge, de que él es el padre de
Tom. Allworthy le condena, por lo que pierde su escuela, su asignación anual, y
finalmente a su esposa, que muere de viruela, de manera que decide marcharse
del lugar.
Después hay otros tres juicios en los que Allworthy juzga a Tom por
algunas de sus imprudencias juveniles, que paso a recordar a continuación:
El primer juicio contra Tom, surge a raíz de una queja de Western ante
Allworthy. Le acusaba de haber entrado, en compañía de alguien más, en sus
tierras sin autorización y haber matado una perdiz, lo que suponía, como ya
293 M. C. BATTESTIN, The Providence of Wit: Aspects of form in Augustan Literature and the Arts, Clarendon
Press, Oxford, 1974, p. 149. El argumento de Tom Jones fue muy elogiado por Coleridge, que lo
equiparó a Edipo Tirano y El Alquimista de Jonson.
294 BATTESTIN, The Providence of Wit, p. 142.
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