La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
intentaron evadirse de la prisión y algunos lo consiguieron, como fue el caso
de Jack Sheppard. Fielding era partidario de que los indultos se racionaran, 180
ya que en general sólo contribuían a favorecer a verdaderos delincuentes, que
ya sabían por experiencia que siempre podían confiar es esta posibilidad.
2.1.7.2 Otros Castigos Secundarios
Al principio del siglo XVIII, los castigos por delitos menores podían ser
multas o castigos corporales. La tortura, muy extendida en el resto de
Europa 181 , era prácticamente desconocida en Inglaterra, aunque con algunas
excepciones, por ejemplo, cuando el acusado se negaba a declarar. El
permanecer en silencio en un caso de alta traición suponía un veredicto
automático de culpabilidad. En otro casos el acusado se tenía que someter a
peine forte et dure 182 . El prisionero era llevado a una mazmorra encadenado al
suelo con los miembros extendidos, y se le iba poniendo pesos encima hasta
que hablaba o moría. Este castigo se aplicaba todavía en 1770. 183
CASTIGOS CORPORALES
- Marcas a fuego, que se aplicaban en el caso del fuero
eclesiástico, y en otro casos en los que se quería evidenciar
que alguien había sido encausado. Cuando las marcas se
hacían en la cara, la persona ya estaba condenada a una
vida de delincuencia, ya que le era imposible conseguir
trabajo.
- Flagelación (whipping). Este castigo se aplicaba cuando una
persona no podía hacer frente a una multa suficiente por
un delito menor 184 . La más frecuente de las flagelaciones
era la llamada “art the cat´s tail” en la que el prisionero iba a
atado a una carreta desnudo de cintura para arriba y era
azotado hasta que la sangre se veía en su espalda. En Joseph
Andrews, uno de los jueces propone castigar a Joseph y
Fanny con “a little stripping and whipping”. Este castigo se
180 MCLYNN, Crime and Punishment p. 278, n. 4.
181 En Francia no se abolió hasta la Revolución Francesa.
182 Ver J.H. LANGBEIN, Torture and the Laws of proof: Europe and England in the Ancien Regime, University
of Chicago Press, 1977.
183 Annual Register, 1770, pp. 163-5. Citado por MCLYNN, p. 280.
184 Según la ley, las multas no podían ser de cuantía que arruinasen al delincuente.
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