La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Es particularmente llamativa la presentación de Fielding en Tom Jones de
relaciones fraternales en las que, en teoría, los lazos de sangre deberían ser un
seguro de amistad y afecto desinteresado, pero esto sólo es la excepción entre
Allworthy y Bridget, el Dr. y el Capitán Blifil, Tom y Blifil, Squire Western y su
hermana, y el padre y el tío de Nightingale. En Joseph Andrews, por el contrario,
Betty, la camarera observa que el comportamiento de Adams y de Joseph es de
verdadera amistad, a pesar de no existir lazos de sangre entre ellos (I, 15).
La sociedad de Fielding destacaba por su sistema de mecenazgo
corrupto; los valores distorsionados y la persecución de intereses egoístas
parecían dominar la vida pública. La amistad que Fielding recrea en la ficción
es la clave a la alternativa ideal, la sociedad benevolente, con el buen
matrimonio en el fondo. Todas las novelas terminan con imágenes idealizadas
de la vida familiar: el párrafo final de Tom Jones es uno de los mejores
ejemplos:
“To conclude, as there are not to be found a worthier man and woman,
than this fond couple, so neither can any be imagined more happy. They preserve
the purest and tenderest affection for each other, an affection daily increased and
confirmed by mutual endearments, and mutual esteem. Nor is their conduct toward
their relations and friends less amiable, than towards one another. And such is
their condescension, their indulgence, and their beneficence to those below them, that
there is not a neighbour, a tenant, or a servant who doth not most gratefully bless
the day when Mr. Jones was married to his Sophia.” (XVIII, 13)
La característica principal de esta imagen idealizada es la manera en la
que la perfecta amistad de Tom y Sophia es el centro y expande su radio de
acción hasta afectar a todo el conjunto social. Esto es una prueba de que
Fielding está interesado en la revalorización social del matrimonio y en la
amistad como base del mismo. De la misma manera, el interés que expresa por
la posición de las mujeres contribuye al desarrollo de temas que consideraba de
gran importancia dentro del contexto social de la Inglaterra del siglo XVIII.
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