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La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

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<strong>La</strong> <strong>Narrativa</strong> <strong>de</strong> <strong>Henry</strong> <strong>Fielding</strong> y <strong>la</strong> <strong>Sociedad</strong> <strong>Inglesa</strong> <strong>de</strong>l <strong>Siglo</strong> <strong>XVIII</strong><br />

más. Pero <strong>la</strong> política <strong>de</strong> los gobernantes, y <strong>de</strong> los propios pares en el periodo<br />

<strong>de</strong> los Hannover, era <strong>la</strong> <strong>de</strong> limitar al máximo <strong>la</strong>s nuevas creaciones. Hasta 1780<br />

el acceso a <strong>la</strong> nobleza estuvo más restringido que nunca y muchos <strong>de</strong> los<br />

nuevos títulos se otorgaron a miembros ya existentes <strong>de</strong>l grupo, con lo que el<br />

número <strong>de</strong> nobles se mantuvo estable en unos 190 miembros entre 1720 y<br />

1780.<br />

LA GENTRY<br />

Los intentos <strong>de</strong> hacer un recuento preciso <strong>de</strong> los escu<strong>de</strong>ros (Squires) y <strong>de</strong><br />

los caballeros (Gentlemen) han resultado muy problemáticos, por todo lo<br />

explicado en el apartado anterior. En 1600, Thomas Wilson estimó que habría<br />

unos 16.000 Gentlemen en toda Ing<strong>la</strong>terra. Más recientemente G. E. Aylmer ha<br />

apuntado que en 1630 el número <strong>de</strong> Squires en Ing<strong>la</strong>terra osci<strong>la</strong>ba entre 7.000 y<br />

9.000, y cree que habría entre 10.000 y 14.000 Gentlemen. 49<br />

En cualquier caso, <strong>la</strong>s cifras <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuentes consultadas no coinci<strong>de</strong>n. Tanto<br />

Blome como King calcu<strong>la</strong>ron que el número <strong>de</strong> Squires a finales <strong>de</strong>l siglo XVII<br />

era <strong>de</strong> unos 3.000. Pero el principal problema es contabilizar el número <strong>de</strong><br />

Gentlemen en el siglo <strong>XVIII</strong>. Esto hace que sea muy difícil hacer una<br />

contabilidad exacta <strong>de</strong> los miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza <strong>de</strong> pares hacia abajo. Este,<br />

junto con otros factores apuntados hacen que <strong>la</strong> aristocracia inglesa resulte<br />

difícil <strong>de</strong> <strong>de</strong>limitar.<br />

Tab<strong>la</strong> 5<br />

Fecha<br />

LA ÉLITE CON TÍTULO<br />

1660-1760<br />

Pares<br />

Ing<strong>la</strong>terra Escocia Ir<strong>la</strong>nda<br />

- 27 -<br />

Baronets<br />

Squires<br />

Bachelors<br />

1660 119 107 96 678 270*<br />

1700 173 135 88 860 290<br />

1760 181 82 118 638 70<br />

* Solo el 23 % <strong>de</strong> los títulos <strong>de</strong> caballero creados entre 1660-1700 sobrevivió en 1700. <strong>La</strong> cifra <strong>de</strong> 1660 se ha conseguido<br />

escogiendo una proporción simi<strong>la</strong>r a <strong>la</strong> <strong>de</strong> los cuarenta años previos, aunque esto ha podido abultar <strong>la</strong>s cifras, ya que los caballeros no<br />

se dob<strong>la</strong>ron en número durante <strong>la</strong> década anterior a 1660.<br />

E<strong>la</strong>boración propia a partir <strong>de</strong> los datos aportados por BECKETT, J. V. en The Aristocracy in Eng<strong>la</strong>nd, p. 41.<br />

49 WILSON, The State of Eng<strong>la</strong>nd, p. 23, citado en MINGAY, The Gentry, p. 5 ; G. E. AYLMER, The King’s<br />

Servants: The Civil Service of Charles I, 1625-1642, Routledge & Kegan Paul, London/Boston, 1974, pp.<br />

330-31.

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