La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
arrestados generalmente mediante el proceso intermedio, que permitía que se
tomase la custodia del detenido inmediatamente, eliminado así el intercambio
de órdenes comunes en las acciones civiles. Para paliar la dureza que era
característica de este tipo de detención se desarrolló una practica conocida
como bail below o bail to the sheriff.
El bail below constituía una forma de compromiso (bond). 244 Estaba
pensado para dejar en libertad al detenido temporalmente y asegurar su
presencia para responder de los cargos que había contra él.
Con la devolución de la orden (el gobernador civil o sus delegados
enviaban la orden al tribunal con un breve relato de lo sucedido) el encausado
(o sus representantes, ya que no se le obligaba a comparecer físicamente)
aportaba el Bail above o aval especial. Quienes aportaban un aval especial se
comprometían a que el condenado cumpliese la condena que se le impusiese
ya que de no hacerlo iría a prisión. Si no era así, las personas que habían
proporcionado el bail avobe pagarían la condena. Este probablemente fue el
caso del primo de Mrs. Miller, el asaltador de caminos, quien cuenta que a su
desesperada situación había que añadir la siguiente circunstancia:
“They have always been in great distress; but indeed, this absolute ruin hath been
brought upon them by others. The poor man was bail for the villain his brother; and about a
week ago, the very day before the lying -in, their goods were all carried away and sold by an
execution. He sent a letter to me of it by one of the bailiffs, which the villain never delivered.-
What must he think of my suffering a week to pass before he heard of me?” (XIII, 8)
Si se aceptaba el bail above, el bail below quedaba descartado. En este
proceso el gobernador civil era parte responsable, ya que si las personas que él
aceptaba como avales eran insolventes, el demandante podía obligar al
gobernador a traer al deudor en persona y encontrar garantías suficientes para
el aval especial. Si no podía hacerlo, estaba obligado personalmente con el
demandante. Esto queda reflejado en una cita del Diario de la Cámara de los
Comunes (House of Commons Journal)
“A defendant, after being arrested, is held to be in the Custody of the Sheriff, who
is answerable to the Plaintiff accordingly for the Debt and Costs if the Defendant does not
appear.” 245
244 Documento en el que un prisionero y uno o más fiadores garantizan que el prisionero acudirá al
tribunal a escuchar los cargos que se tienen contra él si se le deja en libertad bajo fianza.
245 XLVIII, p. 681. Citado por J. C. STEPHENS JR., “The Verge of the Court...” p. 109.
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