La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
El tratamiento del tema legal y la evolución del mismo a través de cada
una de las novelas es un buen ejemplo de cómo fue evolucionando y
transformándose la visión que Fielding tenía del mundo. En Joseph Andrews, la
bondad de Parson Adams incorpora la alegría, la energía y la exhuberancia de
la comedia en la que la bondad triunfa a pesar de las circunstancias adversas.
En Jonathan Wild, el tema legal y sus aspectos negativos tienen una
dimensión más amenazante y lo penetran todo. Mientras que en Joseph Andrews
las referencias legales se hacen al azar, en Jonathan Wild estas referencias legales
son esenciales. Todos los acontecimientos de la trama dependen de la ley o de
la perversión de la misma y el predominio de las escenas en la prisión
representan de manera metafórica la situación de los personajes de la novela,
atrapados por diferentes motivos. Jonathan pervierte y manipula la ley y se ve
atrapado finalmente por sus propias maquinaciones. Pero los Heartfree están
atrapados también por su confianza pasiva en la providencia, que paraliza su
capacidad para juzgar y actuar. Nuevamente, Fielding analiza los valores que se
encuentran en una conciencia íntegra y sostiene nuevamente su capacidad de
supervivencia, aunque esta afirmación no resulta del todo convincente. Sin
embargo, para recompensar la bondad innata el narrador debe hacer que los
personajes que la poseen sobrevivan.
En Tom Jones, Fielding unifica en una metáfora legal la asociación positiva
entre la legalidad y el sentido de la justicia. La conciencia no es como un buen
abogado sino como el Lord High Chancellor que percibe una amplia variedad de
comportamientos humanos, que valora los motivos, juzga caso por caso y
finalmente determina lo que es verdaderamente justo y recto. Las escenas de
los juicios, que determinan la estructura y el movimiento de la novela,
constituyen un análisis de la esencia del juicio certero y, por primera vez, el
motivo legal se incorpora a la postura narrativa. A través del uso de la
metáfora y de la terminología legal el narrador reafirma su papel de creador y
juez de su trabajo y conduce al lector en la historia en calidad de juez. Tom Jones
representa el uso más complejo y completo de la metáfora legal en sus novelas.
No se trata sólo de que las referencias legales sean esenciales para la trama,
para la evolución de los personajes y para definir la postura narrativa del autor,
sino que definen positivamente el significado del juicio perceptivo. El
protagonista aprende lo que son tanto la discreción como el enjuiciamiento
porque el narrador hace que sus experiencias le enseñen lecciones positivas.
Ese narrador omnisciente y benevolente está ausente del mundo de Amelia.
En su lugar, Fielding encarna en el Dr. Harrison el vínculo entre la bondad y el
uso positivo de la ley. Pero en Amelia las instituciones relacionadas con la
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