La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
las costumbres y los intereses en lo relativo al matrimonio, impiden que su
amor siga el curso natural y termine en boda. Tom es un hijo ilegítimo y
Sophia la hija de un caballero de la Gentry terrateniente. Por lo tanto, ni el
padre de ella ni la sociedad considerarán su unión viable. Tom también debe
ser cauto, puesto que ambos tienen edad legal para decidir por lo que ambos
podrían decidir fugarse y contrae matrimonio de manera clandestina. Como se
verá después, en la mente de todos está la posibilidad de que este recurso tan
drástico sea posible, y es la razón por la que Western encierra a Sophia con
llave.
En este momento de la novela Tom tiene que hacer frente todavía a las
consecuencias de su relación con Molly. Sin embargo, un matrimonio entre
ambos comprometería el futuro social de Tom, (y por otro lado, la novela
tendría también que terminar aquí). Si bien la consideración social de Tom no
es muy alta por su condición de hijo ilegitimo, Molly no goza de consideración
social alguna. Si Tom se casase con ella, perdería esa pequeña cuota de
prestigio social de la que goza por vivir bajo la protección de Allworthy. Sin
embargo, la filiación ilegítima de Tom hace que para algunos personajes,
aunque no para todos, su matrimonio con una mujer de inferior clase social no
resulte del todo inaceptable.
Tom considera que tiene una deuda de honor con Molly. Mientras que
reflexiona acerca de la imposibilidad de casarse con Sophia, llega a la
conclusión de que debe permanecer junto a Molly porque:
“He has sworn eternal Constancy in her Arms, and she had as often
vowed never to outlive his deserting her” (V, 2).
Lo que Fielding quiere decir con la expresión “eternal constancy” no está
claro. Esta falta de transparencia poco habitual en Fielding, siempre tan atento
y escrupuloso con los detalles, es vital para el desarrollo del futuro novelístico
de Tom, y desvela ante nosotros, además, la falta de consistencia de la
situación en la que se encontraban las leyes y las costumbres que regulaban el
matrimonio en al etapa anterior a 1753 en la que, como hemos visto, los
contratos de matrimonio verbales eran motivo de disputas y conflictos por la
frecuente confusión o tergiversación de términos como. “I do marry you” frente
a “I will marry you”.
Por eso, Fielding tiene que ser muy cauto y omitir las palabras exactas
de Tom a Molly. Es un hecho cierto que Tom y Molly han mantenido
relaciones sexuales. Si él hubiese hecho un a promesa de matrimonio
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