La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
En la taberna
William Hogarth
1735
En esta estampa que es la tercera de la serie “La Carrera del Libertino”, Hogarth muestra las
diversiones nocturnas de la aristocracia londinense. La escena de alcohol y depravación se desarrolla en la
taberna “The Rose” de Drury Lane- como se lee en el palto que lleva un sirviente-, local frecuentado por
prostitutas y delincuentes, derribado en 1770 por una ampliación del teatro.
Tras una pelea callejera con un vigilante, cuyo palo y linterna se ven en el suelo, el libertino aparece
sosteniendo correctamente su copa pero en una postura no muy decorosa con las ropas desarregladas y la
espada colgando. Está demasiado borracho para darse cuenta de que la prostituta que le acompaña le está
robando el reloj. Alrededor de la mesa están sentadas varias mujeres, todas ellas bajo los efectos del alcohol, se
escupen, derraman la bebida o se ocupan de sus clientes.
A la derecha, una mujer se desnuda para realizar un baile erótico en el que utilizará la fuente y la vela
que trae un sirviente. La música es una balada obscena titulada “The Black Joke” que canta una embarazada-
posiblemente una viso a las prostitutas de los peligros de su profesión- acompañada por un trompetista y un
arpista. Al fondo, una mujer subida en una silla trata de incendiar un mapa del mundo con una vela. Los
retratos son cuadros de los emperadores romanos- Augusto Tito, Oto, Vitelio, Vespasiano-, pero todas sus
cabezas han sido cortadas, excepto la de Nerón, el más perverso de todos ellos. El comportamiento del
libertino representa el vicio del lujo y la preocupación de los contemporáneos, que temían que la fuerza
nacional y el vigor comercial se viesen menoscabado por al indulgencia privada y la indolencia del poder
político de la era de Walpole (1721-42).
Fuente: William Hogarth, Conciencia y Crítica de una Época 1697-1764, Ayuntamiento de Madrid, 1998.