La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Sin embargo, el amor que sienten el uno por el otro no es una garantía
de que vivirán felices el resto de sus vidas Fielding opinaba que a pesar del
amor verdadero, si una pareja no cuenta con medios de vida suficientes, no
podrá tener una vida matrimonial feliz. Cuando Joseph rechaza a Lady Booby,
ésta le despide. Su falta de empleo hace que se convierta en una persona no
grata en la parroquia, ya que según las leyes de pobres, ésta tendría que
procurar su sustento. Su nueva dependencia económica de la caridad
parroquial hace que pase a ser una amenaza para la estabilidad económica de la
sociedad.
Un nuevo matrimonio como el de Joseph y Fanny hacía que sus
contrayentes se integrasen de una manera nueva en la sociedad de la parroquia,
ya que con el matrimonio adquirían un nuevo estatus. Independientemente de
la clase social a la que se perteneciese, el matrimonio simbolizaba “a highly
publicized social drama of incorporation” 153 . El papel del marido cambiaba
radicalmente al independizarse de sus padres y convertirse en la cabeza de una
unidad económica independiente. Por lo tanto, se hacía también responsable
frente a su comunidad. 154 En la sociedad inglesa del período, era frecuente que
el ascenso social y político de un hombre comenzase a partir del matrimonio.
Por lo tanto, era frecuente que un hombre retrasase su matrimonio hasta tener
bien cumplidos los veinte años, que era la edad que se consideraba idónea para
participar en la vida adulta. 155 Lo normal era que esperase a terminar el
aprendizaje de un oficio, a heredar una propiedad, o a completar su formación
y sus estudios. El matrimonio era, por lo tanto:
“the surest test of adult status, for on it hinged crucial differencies in
wages, dress, and economic independence.” 156 .
Joseph, sin embargo, no tenía posibilidad de conseguir otro empleo ni
de completar su formación.
La posición de Fanny como mujer casada habría cambiado radicalmente
de la misma manera, y habría pasado a tener mayores responsabilidades. Como
ya hemos apuntado anteriormente, el matrimonio era prácticamente la única
manera de que las mujeres pudiesen cambiar su posición social. Dejaban de
depender de sus padres para pasar a depender de sus maridos. Habitualmente
153 GILLIS, For Better, p. 75
154 LASLETT, The World We Have Lost Further Explored, p. 101.
155 THOMAS, “Age and Authority in Early Modern England”, Proceedings of the British Academy, LXII,
Oxford U.P., London, 1977, pp. 205-48.
156 Ibidem, p. 226.
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