La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
su amplia cultura y su educación, su trabajo como magistrado que le acercó a la
realidad social más cruda de la ciudad de Londres, su propia trayectoria
personal y familiar, las penurias económicas por las que atravesaba
continuamente, sus orígenes como autor teatral. Todas estas circunstancias
condicionarían la evolución forma y el fondo de sus obras de ficción.
“I have writ little more than I have seen” 11
Richardson 12 criticó abiertamente el hecho de que algunos aspectos
biográficos Fielding se reflejaran de manera tan evidente en su obra,
especialmente en Amelia, ya que consideraba esto como una falta de
imaginación para crear historias.
Hoy día, sin embargo, esa impronta que dejan en la obra literaria la
personalidad y el carácter del autor; su identidad, sus circunstancias personales
no son ya criticables sino que ofrecen al lector, y muy especialmente al
investigador, una magnifica fuente de datos que pueden explicar en parte tanto
el origen como la intención de su obra. Sin embargo, estos aspectos no son
suficientes para entender completamente el contenido del trabajo literario de
Fielding. Es preciso, además, tener en cuenta los amplios contextos culturales
y sociales en los que sus novelas se enmarcan. El contexto es tan importante y
tan determinante como las circunstancias personales del autor. J. Paul Hunter
afirma que lo es incluso más que el estilo y otras técnicas accesorias. Dice
además:
“NO BOOK comes into the world altogether naked, new or alone.
Every text has a past and a history of its own, and its friendship with people and
other books identify the place it seeks in the world and establishes its relationships
to potential readers.” 13
La lectura y el estudio de la obra narrativa de Fielding implican,
inevitablemente, establecer una conexión no sólo con el momento social en
que estas aparecen, sino también su significado y su propósito final dentro del
mismo. Esto hace necesario conocer algunas tradiciones y sucesos del pasado,
que incluso no tienen que ver con la ficción ni con la tradición literaria.
11 Joseph Andrews, III, 1
12 Richardson a Mrs. Donellan, 22 febrero 1752; en CARROLL (ed.), Selected Letters, p. 197. Citado por
BATTESTIN, Henry Fielding, p. 533.
13 J. P. HUNTER, Before Novels: Cultural Contents of Eighteenth Century Fiction, Norton, New York, 1990,
Introducción.
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