La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
matrimonio, una institución, desvirtuada por una sociedad cuyo valor
fundamental es el dinero, no enfrenta a los sexos.
Para ilustrar su idea de que la amistad debe ser la base del matrimonio
Fielding presenta en sus novelas una serie de parejas felices. Los Heartfree en
Jonathan Wild y Tom y Sophia al final de Tom Jones; los Wilson también
aparecen en Joseph Andrews. Así relata Mr. Wilson la rutina diaria de la familia:
“we are seldom asunder during the residue of the day; For when the
weather will not permit them to accompany me here, I am usually within with
them; for I am neither ashamed of conversing with my wife, nor playing with my
children: to say the truth, I do not perceive that inferiority of understanding which
the levity of rakes, the dullness of men of business, or the austerity of the learned
would persuade us of in women. As for my woman, I declare I have found none of
my own sex capable of making juster observations on life, or of delivering them
more agreeably; nor do I believe anyone possessed of a faithfuller or braver friend”
(III, 4)
El énfasis que Fielding pone en la amistad y la igualdad necesarias en el
matrimonio está directamente relacionado con su idea de que la igualdad debe
ser la base de todas las relaciones humanas. Junto con sus descripciones
generales del panorama social en que vivía, Fielding se centra también en la
conducta en las relaciones individuales, y el nivel óptimo en esas relaciones es
el de la amistad. El buen matrimonio, es el paradigma de la relación de
igualdad humana, que no se corrompe por un comportamiento egoísta. El mal
matrimonio es la imagen de todas las luchas egoístas entre individuos. El
tratamiento del tema de la amistad en las diferentes novelas de Fielding es el de
un concepto que muchas personas, a juzgar por su conducta, no parecen sentir
ni entender.
La amistad es tan importante porque está por encima de las distinciones
de clase o de sexo a la hora de reconocer los valores humanos de otra persona.
Es el reverso del egoísmo, y supone una prueba decisiva para calibrar la
bondad de las personas. Como tal, Fielding la invoca repetidamente. Las
traiciones de Jonathan Wild a su amistad con Heartfree son acciones que lo
desacreditan totalmente. Amelia en su conjunto, comprende un estudio de la
amistad falsa y degradada: el coronel James y el Lord se llaman a sí mismos
amigos de los Booth, mientras que ambos perseguían fines perversos; el tema
también se refleja en la evolución del comportamiento de los personajes
femeninos: la disminución de la amistad de Mrs. James, la ambigüedad de la
amistad de Mrs. Ellison, la conducta de Mrs. Bennet con respecto de Amelia.
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