La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
“the only person in the parish who could swear with impunity” (VI, 9)
Allworthy, sin embargo, es la otra cara de la moneda, ya que guiado por
su rectitud y su conciencia intenta ejercer su tarea con paciencia y de la mejor
manera posible. Por ejemplo, se niega a condenar a Jones al destierro en un
momento de acaloramiento. Además, está siempre dispuesto a oír a todos los
testigos que un acusado pueda proporcionar para que hablen en su defensa, y
trata con generosidad a aquellos cuyos delitos no son graves.
El abogado Dowling también tiene un papel crucial en la historia, ya que
es el único personaje, aparte de Blifil, que sabe la verdad acerca del nacimiento
de Tom. 295 Aunque sólo aparece de vez en cuando y de manera breve, Dowling
constituye lo que Irwing Ehrenphreis llamó “unifying thread”, que mantiene la
unidad en muchos trabajos narrativos de Fielding 296 . Cada una de las apariciones
de Dowling en la novela es importante, si bien la primera de ellas no se conoce
en el momento de producirse, sino que se desvela más tarde. Llega a Paradise
Hall cuando Allworthy está enfermo, mantiene una breve conversación con
Blifil y se marcha. Pronto sabremos que ha sido el portador de la noticia de la
muerte de Bridget, pero hasta el final de la novela no descubrimos que también
le ha dicho a Blifil la verdad acerca del nacimiento de Tom. Después aparece en
la famosa Posada de la Campana de Gloucester, 297 donde estaban cenando Tom
y Partridge. Allí reconoce a Tom como a alguien relacionado con la familia de
Allworthy, y más tarde descubre su verdadera identidad. Vuelve a aparecer en las
afueras de Gloucester y esta vez conversa con Honour a quien ya conocía.
Como consecuencia de esta conversación, Sophia cambia de ruta y se dirige
hacia Upton por miedo a que su padre pueda encontrarse con Dowling y
seguirla. En la posada de las inmediaciones de Coventry, Dowling se encuentra
con Tom una vez más. Mientras Tom relata su historia, Dowling hace algunas
insinuaciones acerca de la herencia de Allworthy que Tom, naturalmente no
acierta a entender. Al final de la novela, revela, no sólo los intentos de Blifil por
sobornar a los testigos del duelo entre Tom y Fitzpatrick, sino la verdad acerca
del nacimiento de Tom.
A lo largo de la novela aparecen otros personajes secundarios
relacionados con la ley. En Gloucester, cenando con Tom y Dowling, se
295 Mrs. Waters-Jenny Jones también lo sabe, pero no se da cuenta de quien es Tom hasta el final de
la historia.
296 IRVIN EHRENPHREIS, Fielding: Tom Jones, Edward Arnold Ltd., London, 1964, p. 21.
297 Se trata de una famosa posada de Gloucester donde nació G. Whitefield (1714-70), asociado al
metodismo, ya que la posada estaba regentada por su padre.
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