La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
“The professions, cut off from the sources of general knowledge and
withdrawn into themselves, were becoming more and more preoccupied with their
own specialized forms an rituals, multiplying them for their own sakes. ... For if
language is “the great bond that holds society together” and if its usefulness depends
on the preservation of “agreed” meanings for words, then any usage which tends to
treat words as private symbols is a threat to both language and society” 310
Por lo tanto, el lenguaje legal, según el criterio de Fielding, se convertiría
en un medio para burlar la justicia. Sin embargo, la preocupación de Fielding
por el sistema legal iba más allá de una crítica al lenguaje empleado, como he
venido diciendo.
En Tom Jones Fielding muestra ante el lector por primera vez lo que la
justicia, el enjuiciamiento y su relación con el sistema legal no son y no deberían
ser, comparándolo con lo que son en el mundo imaginario de la novela y lo que
deberían ser para el lector de la novela. Las palabras y las ideas se funden con
la correspondiente acción. La práctica es la que nos muestra el verdadero
significado de las palabras. Harrison describe este proceso:
“We are to learn discrimination in the use of words in the only way in
which it could be learned; by conscious and honest attention to the implications of
using words in one way or another in actual living contexts. What Fielding opposes
to lexicography as a means of purifying and restoring language is his whole method
as a novelist” 311
En Tom Jones, las referencias legales, los juicios, los personajes
relacionados con la ley, el lenguaje legal, se combinan para emprender la
búsqueda de las claves de la ecuanimidad, de la justicia en sí y de la relación
entre gracia y justicia. Las opiniones de Fielding acerca de todos estos temas se
ven reflejadas muy en particular en las actuaciones y alegatos de Allworthy, pero
también en las afirmaciones de Tom y las del narrador. Con ellas Fielding trata
de ilustrar varias cosas: el hecho de que incluso los hombres mejor
intencionados pueden equivocarse, la evolución de la auto-concienciación en
Tom, y las vías por las que se pueden emitir juicios justos.
La situación de Allworthy como juez de paz se deja clara desde el
comienzo de novela, y se hace resaltar su conducta en su ejercicio en
contraposición con la de Western, y la del magistrado en el juicio de Upton. En
sus intervenciones encontramos gran abundancia de términos jurídicos que
reflejan su posición como magistrado. Habla con el Dr. Blifil de las leyes de la
310 G. HATFIELD, Henry Fielding and the Language of Irony, pp. 131-2.
311 B. HARRISON, Henry Fielding’s Tom Jones, p. 63.
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