La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
sentido, la justificación de Vinegar para la existencia de una “Court of Judicature,”
inspirada en la “Court of Honour” que apareciera en The Tatler treinta años antes,
es como sigue:
“Our laws are not sufficient to restrain or correct half the enormities which
spring up in this fruitful soil. The man who murders, robs or ravishes, is indeed
punished with death. But there are invaders and destroyers of our lives and
fortunes, and of the person and honour of our women, whom no laws in being can
anyway come at” 84
Este párrafo sugiere que el tema de la discriminación ante la ley va más
allá de la causa de las mujeres casadas. En todas sus novelas se refleja un
disgusto profundo hacia el comportamiento de personas que Fielding
considera delincuentes, pero que son inmunes a los procesos judiciales por su
fortuna, su nacimiento, sus intereses políticos o su posición privilegiada. Las
novelas de Fielding desde Jonathan Wild hasta Amelia reflejan la preocupación
con la clasificación que se hace de los seres humanos en función de la clase
social a la que pertenecen, y de las clasificaciones que deberían hacerse en
función de su bondad o su maldad.Con el enorme potencial de este tema, no
es insignificante el esfuerzo que dedica a tratar la subordinación legal de la
mujer.
3.2.2.1 Moral Sexual
La moral sexual en el período estaba asociada, como ya he apuntado en
el capítulo anterior, al doble estándar moral y a las restricciones impuestas por
ley a las mujeres para restringir su actividad sexual. En el contexto del siglo
XVIII, la “virtud” tenía connotaciones morales y legales. Además de las ideas
asociadas con la pureza femenina, 85 la virtud también tenía que ver con las
leyes de la propiedad, ya que la importancia que se daba a la castidad femenina
estaba directamente relacionada con el deseo de proteger el sistema patrilineo
de transmisión de la propiedad. En esto se basaban fundamentalmente las
exigencias de que las novias fuesen vírgenes. La virginidad era, por tanto, una
garantía para mejorar las oportunidades matrimoniales de una mujer. Mckeon
apunta que esta exigencia era mayor cuanto más elevada era la posición social
de la mujer. Esto es evidente en las novelas de Fielding.
84 Works, XV, 112-3.
85 Ver J., MULLAN, Sentiment and Sociability: the Language of Feeling in the Eighteenth Century, Clarendon,
Oxford, 1988, p. 67.
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