La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
le reconociera como un autor capaz de producir obras con contenido moral, y
despojarse de la imagen de escritor inmoral con la que se le había identificado.
Todo esto, junto con una voluntad de intentar influir en un cambio social, fue
lo que probablemente le llevó a escribir este nuevo tipo de novela.
Amelia es muy diferente de Sophia. No se la presenta con pompa y boato
como a la anterior. Tampoco su nombre sugiere ningún significado alegórico,
28 ya que a Fielding le interesaba escribir de manera más realista ahora, y,
como Alter indicaba, ya en esta novela dejó de asignar nombres simbólicos a
los personajes. Tampoco se hace ninguna alusión a la misión de Amelia en la
novela. Los primeros detalles que se tienen de ella se conocen a través de
Booth, cuando en la cárcel cuenta a Miss Mathews todo lo relativo a su compromiso
y a su matrimonio:
“I knew her in the first Dawn of her Beauty; and, I believe, Madam, she
has as much as ever fell to the Share of a Woman; but though I always admired
her, it was long without any Spark of Love. Perhaps the general Admiration
which at that time pursued her, the Respect paid her by Persons of the highest
Rank, and the numberless Addresses which were made her by Men of Great Fortune,
prevented my aspiring at the Possession of those Charms, which seemed so absolutely
out of my Reach. However it was, assure you, the Accident which deprived
her of the Admiration of others, made the first great Impression on my Heart in
her Favour. The injury done to her Beauty by the overturning of a Chaise, by
which, as you may well remember, her lovely Nose was beat all to pieces, gave me
an Assurance that the Woman who had been so much adored for the Charms of
her Person deserved a much higher Adoration to be paid to her Mind: For that she
was in the latter Respect infinitely more superior to the rest of her Sex, than she
had ever been in the former.” (II,1)
En esta descripción, Amelia parece una de tantas mujeres de la burguesía:
guapa, casadera, admirada y poco excepcional. Sin embargo, cuando un
accidente le priva de su belleza y, por consiguiente, ya no goza de la aceptación
general de la sociedad elegante, uno puede llegar a pensar que su belleza ha
jugado en contra de sus intereses, ya que sólo ha propiciado que se acerquen a
ella pretendientes frívolos que solo se fijaban en su aspecto físico, y no en su
personalidad ni en la belleza de su alma. Hay que destacar que este retrato, lo
mismo que en la ostentosa presentación de Sophia, termina con el elogio de las
cualidades de Amelia más que de su belleza física. La fortaleza de Amelia ante
la adversidad, su vanidad herida y la humillación y la burla dan prueba de la
28 Es posible que el nombre de Amelia se base en la palabra “ameliorate”, que procede de la raíz latina
“melior”, que significa “mejor”. Como un erudito clásico, Fielding conocía con toda seguridad la raíz
del nombre de la heroína y sus implicaciones. No es descabellado pensar en Amelia como en una
persona “mejor” o superior.
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