La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Nuevamente hay referencias legales que determinan la emisión de
juicios. Las repetidas referencias a la pena de muerte impuesta por un sistema
legal rígido y poco adecuado revela la naturaleza de los personajes y sus
deficiencias, la diferencia entre sus palabras y sus acciones, el intento de
manipular la verdad, o de auto-engrandecerse. En una conversación con uno
de los hospederos, Adams declara que nunca ha dicho una mentira maliciosa, a
lo que el hospedero responde:
“not malicious with a design to hang a Man, or bring him into trouble” (II, 3).
Adams contesta que uno debería ceñirse siempre a la verdad.
Cuando el librero les dice a Barnabas y a Adams que iba imprimir un
sermón de Whitfield 262 , Barnabas responde:
“Whoever prints such heterodox Stuff, ought to be hanged” (I, 18)
En la historia de Leonora también aparecen ejemplos del uso de
terminología legal por parte de determinados personajes que ayudan a definir
su personalidad y su naturaleza. Esta historia está relacionada con la historia
principal de la novela a través de determinados temas, entre los que se pueden
destacar, la elección equivocada a la hora de contraer matrimonio, y la fuerza
de la vanidad y la hipocresía. La intención de Fielding es hacer que el lector
262 Se refiere a George Whitfield (1714-70) fundador, junto con John Wesley (1703-91), del
Metodismo, a quienes Fielding aborrecía y criticaba constantemente, aunque no demasiado
racionalmente. El Metodismo estaba asociado a la corriente denominada “Entusiasmo”. En aquellos
días el “Entusiasmo” tenía unas connotaciones parecidas a las del fanatismo en la actualidad. La
palabra sugería no sólo la reacción de los metodistas hacia los asuntos no espirituales y los clérigos
mundanos del “latitudinarianismo”, sino a todos los males asociados con los Jacobitas y con los
Estuardo que querían reimponer, según se creía popularmente, un catolicismo fanático. Un
“entusiasta” es literalmente alguien “with God inside him”. Locke lo definió como alguien que creía en
la revelación personal, “Enthusiasm, laying by reason, would set up revelation without it; whereby in the room of
it the ungrounded fantasies of a man’s own brain.” The Reasonableness of Christianity, p. 95. El
“Latitudinarianismo” era el estilo de cristianismo propugnado por los grandes obispos ortodoxos de
la época, Tillotson y Hoadly. Esta palabra significa apertura de mente, comprensión y tolerancia. su
mejor parte consistía en la práctica de buenas obras y de la caridad activa. Era una reacción contra el
“Entusiasmo”. Llegaron a conseguir una práctica religiosa en la que había poco misterio, ausencia de
emoción y una doctrina mínima. Pero esta tendencia contenía en sí misma el origen de su propia
decadencia y tendía a hacer del clero una especie de policía. Esto abrió el camino de la corrupción y
dio lugar a que abundasen personajes como Parson Trulliber, cuyo compromiso cristiano se reducía
a los oficios religiosos del domingo. Tal vez como contrapartida, creó Fielding al genial Parson
Adams.
- 266 -