La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
Cada una de estas sensibilidades habría evolucionado en función de
circunstancias y necesidades diferentes, ya que Fielding no era un ideólogo
“puro.” Sus obras tienen como trasfondo otros muchos intereses tanto
sociales como personales entre los que no hay que olvidar los económicos, y
los profesionales que no tienen que ser despreciados o considerados ilícitos o
indignos.
A lo largo de su carrera, Fielding adoptó intermitentemente
diferentes posturas con respecto de la sociedad y su legalidad, unas veces de
apoyo y otras de censura en función del contexto en el que escribía y de sus
objetivos concretos en ese momento. Su obra dramática y narrativa muestran
su faceta más satírica y crítica con el sistema vigente. El talante irónico de sus
obras teatrales hacia el gobierno de Walpole, hizo que se le acusase de ser el
único responsable de la aparición de la Licensing Act en 1737, que pondría fin a
su carrera como dramaturgo. En sus obras narrativas más importantes siguió
denunciando las practicas abusivas de la ley las iniquidades de la sociedad y la
corrupción de sus dirigentes. Sin embargo, los trabajos de orientación social,
muestran una faceta de Fielding mucho más ajustada a las demandas de la
sociedad establecida, de actitud más conservadora y defensora de políticas
vigentes más que crítico con las mismas. De ahí la decepción que el profesor
Zirker 10 mostró en su estudio acerca de los panfletos sociales de Fielding.
Por lo tanto, junto al Fielding que introduce comentarios
escépticos en su obra narrativa, encontramos a otro Fielding que se muestra
alineado con la oficialidad vigente y contribuyendo a la aplicación de la ley en
su estado actual y al ejercicio de poder por parte del estado. De ahí que haya
diferentes posturas a la hora de situarlo desde un punto de vista ideológico
definido ya que unas veces se muestra cercano a Hogarth en su sátira e ironía,
y otras se muestra más cercano a los planteamientos más conservadores de
Blackstone.
Por otro lado, Fielding que tuvo una juventud anti-gubernamental
y crítica, llena de excesos en todos los sentidos, se transformó en un celoso
guardián de lo establecido, lo que tampoco pasó desapercibido para sus
contemporáneos. Sus críticos más acérrimos no dudaron en atacarle por ello.
Esta transformación tuvo también su reflejo en su obra narrativa y marcó su
9 JOHN P. ZOMCHICK, Family and the Law in Eighteenth Century Fiction. The Public Conscience in the Private
Sphere, Cambridge University Press, 1983, Introducción.
10 MALVIN R. ZIRKER, Fielding’s Social Pamphlets, University of California Press, Berkeley & Los
Angeles, 1966.
- iv -