La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
pasó por muchos apuros económicos y otras tantas situaciones tristes, entre
ellas la muerte de su primogénita. Charlotte moriría en 1744, dejando a
Fielding sumido en una profunda tristeza.
Su segundo matrimonio fue mucho más prosaico y menos ideal. Su
segunda esposa fue Mary Daniel. Parece ser que era una buena persona pero
poco agraciada físicamente y había sido la sirvienta de Charlotte. A la muerte
de ésta, se había quedado al cuidado de la casa y de Fielding y su hija Harriet.
A los cuatro meses de la celebración del matrimonio nació el primer hijo de
ambos. Fielding fue objeto de burla y sarcasmo por este motivo. 137 Pero, con
todo, el matrimonio fue satisfactorio. Lady Luisa Stuart escribió en sus
memorias el relato que su abuela, Lady Mary Wortley Montagu hizo del
matrimonio de Fielding:
“... after the death of this charming woman [Charlotte] he married her maid.
And yet the act was not so discreditable to his character as it may sound. The maid had
few personal charms, but was an excellent creature, devotedly attached to her mistress, and
almost broken-hearted for her loss. In the first agonies of his own grief which approached to
frenzy, he found no relief but weeping with her; nor solace when a degree calmer, but in
talking to her of the angel they mutually regretted. This made her his habitual confidential
associate, and in process of time, he began to think he could not give his children a tenderer
mother, or secure himself a more faithful housekeeper and nurse. At least this was what he
told his friends; and it is certain that her conduct as his wife confirmed it, and fully
justified his good opinion.” 138
Esta descripción omite la circunstancia del embarazo de Mary. Pero
para corroborar este relato se puede encontrar el relato que Fielding hizo de la
lealtad y devoción de Mary para ayudarle a recuperar su salud perdida,
teniendo que dejar a sus hijos, todos menores de siete años a cargo de una
niñera, hasta que Fielding murió en Lisboa.
permitido. La madre de Charlotte estaba gravemente enferma y no habría podido asistir a la
ceremonia. Battestin, lo mismo que otros biógrafos, opina que Mrs. Cradock no estaba en contra del
matrimonio de su hija puesto que testó en su favor. Ver BATTESTIN, pp. 178-9, THOMAS, pp. 110-
11, ROGERS, pp. 76-7, DUDDEN, pp. 148-50.
137 Hay muchas referencias famosas acerca de este matrimonio y de las diversas reacciones que
despertó. Horace Walpole, por ejemplo, escribió que Fielding y Lyttelton estaban hablando acerca
del voto en contra de Lyttleton para el candidato a unas elecciones, a pesar de que el candidato
poseía el estimado titulo de Lord of the Treasury. Walpole cuenta que Fielding exclamó: “If you talk of
virtue, here is virtue! I married my whore yesterday.” Walpole añade sarcásticamente: “He had, Lyttleton made
him”. Walpole recogió otro incidente en 1748 cuando no se les permitió la entrada a un palco de un
teatro porque Mary no era “una dama”. Otros sucesos y reacciones similares, entre ellos las ataques
de Smollet, se recogen en la diferentes biografías de Fielding. Ver, por ejemplo, THOMAS, pp. 260-
61 y 274; BATTESTIN, pp. 421-23; ROGERS, pp. 150-56; DUDEN, pp. 542-43.
138 CROSS, II, pp. 62.
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