La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
el comportamiento humano y los fundamentos en los que nos basamos para
juzgar a las personas y a la sociedad en su conjunto. 278
En esta novela, lo mismo que en las demás, la clarividencia y la
percepción para enjuiciar correctamente son muy importantes. Nuevamente,
Fielding representa un mundo que a veces es demasiado rígido y peligroso, y
trata de hacer un análisis de las posibilidades que tienen las personas más
bondadosas e ingenuas para desenvolverse en semejante medio y sobrevivir.
Mientras que en Joseph Andrews la fuerza de la comedia hace que el peligro y la
rigidez desaparezcan y que la inocencia y la bondad, por simples que sean,
triunfen, en Jonathan Wild la bondad carece de energía y su capacidad de
transformación y se muestra pasiva, por lo que sus posibilidades de
supervivencia son muy escasas. Si analizamos detenidamente la manera en la
que Fielding usa el tema legal para dar forma al argumento, para elaborar los
personajes, y para definir el lenguaje, encontramos nuevamente una vía para
introducirnos en el mundo de la novela y un punto de vista desde el que hacer
un análisis del mismo.
Además de la metáfora legal citada al comienzo, el prólogo anticipa
como Fielding va a usar el material legal en la novela. La relación entre el
narrador y el lector es más estrecha aquí que en Joseph Andrews, y anticipa la que
posteriormente se establecerá en Tom Jones. Esta relación se expresa a través de
una metáfora legal mediante la que el narrador explica su obra y la defiende
ante una audiencia que juzgará las pruebas que se presenten ante ella. En el
prólogo, lo mismo que en el resto de la novela, el narrador se dirige con mucha
frecuencia al lector usando un lenguaje en el que abundan los términos legales:
“To confess the truth”, “I think it must be justly inferred”, “so it must be confessed”. La
comparación que hace de Newgate con los palacios de los grandes es
importante dentro de la estructura de la novela. Wayne C. Booth dijo de
Jonathan Wild:
“If we had only this novel by Fielding, we would infer from it that in his
real life he was much more single-mindedly engrossed in this role as magistrate and
reformer of public manners than is suggested by the implied author of Joseph
Andrews and Tom Jones” 279
El mundo de Joseph Andrews es un mundo abierto. Tanto la puesta en
escena de la trama como el tono general de la narración se identifican más con
278 Ver F. HOLMES DUDDEN, Henry Fielding: His Life Works and Times, 2 vols. Archon Books, 1966.
En el volumen I, 480-2, se resume la dificultad de datar la novela correctamente.
279 WAYNE C. BOOTH, The Rhetoric of Fiction, Chicago University Press, 1961, p. 72.
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