La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
culmina con el héroe que alcanza su apogeo colgado en la horca, están
ausentes en el retrato de Heartfree y su familia, cuya historia tiene tintes de
solemnidad, de sentimentalismo e incluso de fantasía. Rawson 289 decía que la
condición de comerciante de Heartfree le permitió a Fielding ser más bien
sentimental que respetuoso a la hora de caracterizarle, lo que entroncaría con
la alineación ideológica terrateniente de Fielding a la que he aludido ya en el
capítulo I.
Fielding describe a Heartfree como “a silly fellow” casado con una “meanspirited,
poor, domestic, low-bred animal.” (II, 1) A pesar de que está siendo
claramente irónico, hay una repetición excesiva de los términos negativos
asociados con Heartfree, lo que llega producir un efecto contrario en los
lectores, con lo que, a pesar de la evidente ironía, terminamos por concluir
que, efectivamente, los Heartfree son unos pobres infelices. La misma
insistencia hay cuando se dice que los Heartfree son objeto de desprecio. Dice:
El lector:
“These persons are of that pitiful kind of mortals who are called in
contempt good-natured” (II, 1)
“must have such a contempt for the extreme folly of this fellow”… “such
an artless, simple, undesigning heart must render the person possessed of it the
lowest creature and the properest object of contempt imaginable” (II, 2).
Es muy difícil, leyendo afirmaciones como esta una tras otra, hacer una
simple relectura y convertir la ironía en elogio. Por otro lado, la simplicidad de
Heartfree aumenta la dificultad. El narrador nos recuerda que la amistad entre
Heartfree y Wild procede de sus días de colegio, en los que Wild sacaba de
apuros a Heartfree:
“into most of which he had first drawn him, by taking the fault and whipping to
himself. He had always indeed been well paid on such occasions” (II, 1)
El hecho de que Heartfree se sintiese obligado por semejante trato
implica que era y sigue siendo un crédulo. Heartfree, al contrario que Jonathan,
juzga, pero su punto de vista está limitado por su incapacidad para percibir las
malas intenciones, y porque confía excesivamente en la bondad innata, por lo
que sus conclusiones no son acertadas. La metáfora de la balanza surge una
vez más cuando reflexiona acerca de la aparente infidelidad de su esposa que
se marcha de Inglaterra sin más con Jonathan:
289 C. J. RAWSON, Henry Fielding and the Augustan Ideal, pp. 233-34.
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