La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
quienes argumentan que la literatura no puede ser imparcial y que, por lo
tanto, no se puede emplear como fuente de primera mano para conocer la
realidad de una sociedad pretérita, ya que en la literatura a veces sólo se
muestra lo excepcional y no la verdadera realidad de la vida diaria.
Sin embargo, y pesar de estas reticencias, es preciso recordar que todos
los géneros literarios del siglo XVIII estaban mucho más unidos a lo habitual y
lo cotidiano de lo que lo han estado en otras épocas. Por eso, aproximarse al
contexto y recuperar parte de su realidad social, económica y cultural facilita la
comprensión y la interpretación de las obras literarias y su contenido, y
viceversa. Las mejores producciones literarias de esta época nos adentran en su
tiempo y en su sociedad, sobre todo a nosotros, lectores a quienes nos separan
250 años del periodo en el que estas obras fueron escritas. Un hecho cierto es
que la literatura nos ofrece ejemplos de como serían las conversaciones y las
relaciones entre los miembros de unas clases sociales y otras, o de como veían
los criados a sus señores y viceversa. También es posible apreciar el tipo de
relación que existía entre miembros de una misma clase social, las costumbres
y las condiciones de vida. En definitiva, la ficción posibilita nuestra
aproximación a lo que era cotidiano en aquel momento y a todo lo que, por
tener lugar de puertas para dentro, no ha quedado apenas reflejado en otro
tipo de documentos.
Todo esto no quiere decir, sin embargo, que yo piense ingenuamente
que las novelas de Fielding puedan considerarse y usarse como documentos
históricos imparciales al margen de otras fuentes que aportan documentación y
datos objetivos. Creo más bien que reflejan, como el resto de la literatura de
ficción, la sociedad y su problemática con mayor o menor grado de distorsión
y de subjetividad, pero con la suficiente precisión como para que un
observador que cuente con suficientes elementos de juicio pueda descubrir el
verdadero panorama. Hay que contar, obviamente, con la inevitable
parcialidad del autor, que hace que su obra, como toda la literatura sea,
consciente o inconscientemente, subjetiva.
La literatura es, en general, inevitablemente parcial, por lo que
encontramos en las obras literarias, y por supuesto también en las de Fielding,
una gran selección de detalles y de elementos individuales que se priorizan de
manera relativa, y otros que se omiten porque el autor los considera poco
importantes. La literatura no es, por lo tanto, una exposición de la realidad,
sino una reconstrucción que el autor hace de la misma de una manera más o
menos deliberada. Los escritores no actúan como meros amanuenses que
transcriben fielmente todo lo que les rodea, sino que funcionan como agentes
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