La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
(which he used indeed frequently to say was no small one) of reflecting that he had utterly
undone many poor tenants, thou he had at the same time greatly impoverished himself.”
En las zonas dominadas por un Squire se esperaba que hubiese una
asistencia amplia a la iglesia. La iglesia se consideraba uno de los pilares
fundamentales de la sociedad y debido a su influencia moral, y en cierto modo
a su capacidad inhibidora, funcionaba como una fuerza de estabilidad social.
Los párrocos que predicaban desde el púlpito lealtad a la corona y deferencia
hacia el Squire, y que practicaban lo que predicaban, buscaban el apoyo de éste,
y por lo general, lo encontraban. Los vínculos entre el párroco y el Squire
también se basaban en que, en la mayoría de los casos, el primero debía su
designación al segundo y a que muchos párrocos eran hijos menores de
propietarios de tierras (aunque, con frecuencia de los más humildes) por lo que
ambos compartían los mismos intereses por la propiedad de la tierra, la afición
por los deportes rurales.
Muchos párrocos, sin embargo, tenían una visión muy limitada de sus
deberes y consideraban su oficio como una manera de disfrutar de una vida
similar a la de un caballero rural. Muchas veces eran estupendos deportistas,
muy a menudo cazadores de zorros. Había otros Squires y clérigos más
puritanos que vigilaban muy de cerca los deslices morales de los parroquianos.
Todo aquel que fuese dado a la bebida o al alboroto se arriesgaba a que, en un
momento determinado, se le pidiese que se marchase del lugar y había muchos
Squires que llevaban un control escrito de la conducta moral de cada uno de sus
parroquianos.
A través de los párrocos se llevaba a cabo la educación de los estratos
sociales más bajos de la sociedad según las reglas y las creencias establecidas.
Desde los primeros centros de educación secundaria (Grammar Schools) hasta
las escuelas de caridad y las escuelas dominicales, la iglesia mantenía el papel
del clero como instructor y supervisor. La educación en estos lugares era de
carácter utilitario y consistía en enseñanzas básicas diseñadas para hacer que
los niños se educasen como miembros útiles de la sociedad y aceptasen de
buen grado su posición social.
LA IMPORTANCIA DE LA CAZA EN LAS RELACIONES SOCIALES
En las novelas de Fielding encontramos numerosos pasajes
relacionados con la caza y varias alusiones a las leyes que la regulaban. Este
hecho no es en absoluto anecdótico puesto que la caza, su práctica y su
regulación tenían una función de diferenciación social muy importante, y
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