La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
1.1 LA NUEVA NOVELA Y LA SOCIEDAD.
La aparición de la nueva novela inglesa en el siglo XVIII debe su fuerza
en buena medida a la inteligencia crítica y creativa de Henry Fielding. La
espléndida combinación entre la ficción de sus relatos y la autenticidad de los
escenarios, hace posible que su obra narrativa sea una buena manera de leer
historia literaria. Braudy 1 consideró que Fielding era un gran historiador de la
vida privada y cotidiana de su tiempo, ya que intentó dar una forma narrativa
convincente a los hechos que se producían en estos ámbitos de la realidad que
no quedaban reflejados ni en los libros de historia ni en otros documentos.
Sin embargo, a diferencia de escritores como Defoe o Richardson, que
entretejían sus historias en torno al individuo y a sus luchas internas como
seres sociales, Fielding empleaba escenarios muy amplios para situar la acción
de sus novelas a la vez que una narrativa muy completa en la que incluía una
extensa gama de recursos literarios tales como la parodia, la alusión, el
travestismo, etc. Gracias a todos estos recursos consiguió dar forma sus
historias y crear, entre otras, una obra maestra tan importante como Tom Jones,
que guarda, además, un gran parecido con la Historia de Inglaterra que
conocemos a través de los textos especializados y otros documentos.
Fielding, lo mismo que Defoe, repetía constantemente la palabra
“historia”, y mostraba una preocupación constante por hacer que sus trabajos
se ajustasen lo más posible a la realidad. Ese afán de los autores por reflejar la
realidad en su narrativa ha hecho que especialistas como Christopher Lasch 2 ,
Lawrence Stone 3 o Susan Staves 4 hayan hecho uso de una amplia gama de
material procedente de textos literarios para sus investigaciones, si bien este
procedimiento ha sido no poco criticado por otros analistas como Bell 5 ,
1 L. BRAUDY, Narrative Form in History and Fiction: Hume, Fielding & Gibbon, Princeton University
Press, 1970. (Ed. facsímil) 1987.
2 CHRISTOPHER LASCH, Women and the Common life. Love, Marrying and Feminism, Norton & Company,
New York, 1997.
3 La obra del profesor Lawrence Stone en torno a la familia y a diferentes aspectos de la sociedad
inglesa es muy amplia. Ver, por ejemplo, Family, Sex and Marriage in England, 1500-1800, Penguin
Books, London, 1990. An Open Elite? England 1540-1880, Clarendon Press, Oxford, 1984. Road to
Divorce. England, 1530-1987, Clarendon Press, Oxford, 1990. Uncertain Unions. Marriage in England
1660-1753, Oxford U.P., 1992. Broken Lives, Separation and Divorce in England 1660-1857, Oxford
University Press, 1993.
4 SUSAN STAVES, Married Women’s Separate Property in England, 1660-1833, Harvard, U.P., Cambridge,
Massachusetts/London, England, 1990.
5 IAN A. BELL, Literature and Crime in Augustan England, Routledge, London/New York, 1991.
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