La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
2.2 LA LEY COMO METÁFORA E
INSTRUMENTO LITERARIO EN LAS
NOVELAS.
En la sección anterior ha quedado establecida la presencia y la
importancia de las cuestiones legales en las novelas de Henry Fielding, muy en
particular del código penal inglés, sus implicaciones sociales y los problemas
derivados de la aplicación del mismo. Ha quedado demostrado como Fielding
expone la situación real en sus novelas con mucha precisión, dejando al
descubierto las deficiencias y las iniquidades del sistema. Su actitud crítica es
evidente, lo mismo que su intención de contribuir a la reforma del código
penal y a la evolución de la mentalidad y la conciencia de sus lectores al
respecto.
La relación entre la legalidad vigente y la obra narrativa de Fielding tiene
otra vertiente y es el uso de la ley y el lenguaje legal como elementos literarios.
Este uso particular de la ley afecta a las novelas en distintos niveles.
En un primer nivel o “estrato”, que constituiría el aspecto formal de las
novelas, el uso de la ley y los aspectos relacionados con la misma inciden en la
estructura de la trama, en los temas que se desarrollan en las mismas, en la
caracterización de los personajes, el entorno y los lugares en los que se
desarrolla la acción.
El siguiente nivel lo constituirían el lenguaje de la narración y la manera
en que la presencia de las metáforas legales, frases hechas y el vocabulario
procedentes del mundo de la ley afectan a cada una de las novelas desde el
punto de vista lingüístico.
Un tercer y último nivel lo constituiría la relación entre lenguaje legal y
la estructura narrativa como vía para identificar y explicar las cuestiones éticas
principales en cada una de las novelas. Hay dos cuestiones éticas paralelas
predominantes. La primera de ellas es la relación entre la bondad y la
experiencia. Fielding plantea hasta qué punto es posible que las personas
bondadosas, que no conocen la maldad y la perversión y que muchas veces no
son capaces de identificarlas, puedan sobrevivir en una sociedad peligrosa sin
corromperse ni destruirse. En definitiva, hasta que punto la “inocencia” puede
existir aun cuando se conoce el mal y se ha experimentado.
La segunda cuestión está relacionada con la primera y tiene que ver con
la ecuanimidad. Para ser ecuánime, es decir, para ser capaz emitir un juicio
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