La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
marchase de Inglaterra con sus joyas, y que así lo había hecho ella después de
que se constituyese la Comisión de Bancarrota. Más tarde, este mismo
testimonio lleva a Heartfree ante el Old Bailey:
“on a statute the infringers of which can hope no pardon” 21
Heartfree escapa a la horca gracias a la intervención de un magistrado
justo que cree a Mrs. Heartfree y lleva a efecto la suspensión de la condena de
muerte (reprieve), y le indulta tras examinar el caso.
LAS LEYES DE HERENCIA
Las novelas incluyen también referencias a las leyes de herencia. En
Joseph Andrews se explica que cuando el Sr. Wilson tenía 16 años, su padre
murió dejándole una pequeña fortuna. Aunque el testamento indicaba que no
podría tomar posesión de la herencia hasta al edad de 25 años, Wilson pudo
disfrutar de la herencia antes por la ambigüedad de la redacción de este deseo.
(III, 3). En esta misma novela, en la historia de Leonora, el narrador dice de su
padre:
“nor had his children any other security of being his heirs, than the law
would constitute them such without a will” (II, 6).
Las leyes 22 y 23 Car. II, c. 10 preveían que el remanente de la herencia
de una persona fallecida (surplus), es decir lo que quedaba después de pagar las
deudas etc., se distribuyese de la siguiente manera: un tercio para la viuda, y el
resto en partes iguales para sus hijos, y si no había viuda/o, todo era para los
hijos. En Tom Jones, Allworthy le dice al Doctor Blifil:
“that his intention was to make any of [Bridget’s] his heir, which indeed the law,
without his interposition, would have done for him” (I, 9).
Como Allworthy no tenía hijos propios que le heredasen, sus
propiedades pasarían automáticamente a los siguientes parientes por la línea
colateral, es decir a su hermana y a los hijos de ésta. 22
21 Probablemente se refiere a la 5 Geo. II, c. 30, s. 1.
22 SUSAN STAVES, en su trabajo Married Women’s Separate Poperty in England, pp. 61-67, hace un
interesante estudio acerca de las posibilidades del traspaso de la herencia de Allworthy a Tom.
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