La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
defensa a ultranza de la propiedad en la estabilidad de la jerarquía social
existente, respaldada por la ley y los motivos que subyacían bajo el debate de
los aspectos que se han investigado en esta tesis y que estaban estrechamente
relacionados.
Este análisis contextualizado ha resultado útil para rellenar algunos
espacios vacíos que pueden quedar al hacer una análisis aislado o semi-aislado
de las novelas o de algunos de sus aspectos concretos. Una de las evidencias
que proporciona este análisis es la que la vida de Fielding transcurrió en un
período de transición entre un orden antiguo, en el que los valores
predominantes estaban asociados al nacimiento y a la riqueza y a la posición
dentro de una jerarquía social, y un nuevo orden social en el que esta jerarquía
estaba empezando a perder su estabilidad debido a los cambios económicos
que estaban teniendo lugar y que serían la antesala de la revolución industrial.
Por lo tanto, tras la imagen amable y sosegada que tantas veces hemos recibido
de esa sociedad se escondían grandes tensiones por la difícil convivencia y el
choque de antiguos y nuevos valores y conceptos. La panorámica de la
sociedad inglesa que se nos ha transmitido tantas veces, en la que ésta aparecía
gobernada por una red de casas de campo alrededor de las cuales giraba la vida
de una comunidad, es sólo una visión parcial del ámbito de la Inglaterra rural a
partir de 1660.
La personalidad de Fielding y su evolución se verían decisivamente
condicionadas por la peculiaridad del tiempo que le tocó vivir, como no podía
ser de otra manera, e inevitablemente generaría un cierto conflicto de ideas y
actitudes que a veces percibimos en su obra narrativa. Por su nacimiento,
estaba estrechamente ligado a la Gentry terrateniente y a sus valores en los que
se había educado, pero sus circunstancias personales le pondrían en contacto
con otras realidades con las que estos valores, que empezaban a ser
ampliamente cuestionados, chocaban frontalmente y desencadenaron la pugna
entre su apego a la tradición y su conciencia de la necesidad de introducir
reformas en un mundo en transición en el que los antiguos valores entraban en
crisis frente a la llegada de otros nuevos.
Fielding era un hombre culto e inteligente, muy perceptivo y que,
aunque añoraba enormemente la vida del campo, era consciente de que la
Inglaterra rural no era la arcadia. Incluso una primera lectura de las novelas
desvela como el cumplimiento a ultranza de las leyes de caza daba lugar a
situaciones injustas y cómo no se prestaba verdadera atención a las necesidades
de los pobres a pesar de la gran cantidad de disposiciones vigentes para ello.
Tampoco la administración de justicia en el ámbito rural estaba libre de
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