La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
“I was once present at a trial of madness, where 20 witnesses swore that the person
was as mad as a March hare, and 20 others, that he was as much in his senses as any man
in England” (XII, 7).
Otro aspecto interesante aparece en el discurso del abogado que habla
de la liberación del pájaro de Sofía por parte de Blifil. Él comenta:
“If the case be put of a partridge, there can be no doubt but an action would lie: for
though this be Ferae Naturae, yet being reclaimed, property vests; but being the case of a
singing bird, though reclaimed, as it is a thing of base nature, it must be considered as
nullius in bonis. In this case, therefore, I conceive the plaintiff must be non-suited; and I
should disadvise the bringing of any action” (IV, 4).
La expresión Ferae naturae se refería a animales salvajes y pájaros para
distinguirlos de los animales domésticos. La ley reconocía la posesión de los
mismos si se capturaban y domesticaban. Los pájaros cantores, sin embargo,
se consideraban de una naturaleza inferior, y por lo tanto, nullius in bonis, es
decir, no eran la propiedad natural de nadie. Por lo tanto, si Western hubiese
emprendido un litigio contra Blifil, no podría probar sus alegaciones y la
sentencia le hubiese sido desfavorable.
Quiero hacer notar que hay muchas más referencias menores que no
afectan necesariamente a la trama ni alteran nuestra percepción de los
personajes importantes, ni contribuyen decisivamente a delimitar los temas
principales de las novelas, pero revelan determinadas situaciones o
determinadas prácticas vigentes en la época. Por ejemplo, Adams admira al
magistrado que no permitía que en su parroquia hubiese prostitutas ni tabernas
(I, 16). Esta situación ilustra u corrobora la amplitud de los poderes de los
magistrados en las zonas rurales y hasta qué punto se podían usar
indebidamente en muchas ocasiones. Las disputas entre Barnabas y el cirujano
arrojan luz sobre la negligencia de Barnabas a la hora de atender su parroquia.
Otro ejemplo es la situación que se describe en entre el párroco y el caballero
en la parroquia de Sir Thomas:
“had reaped hitherto nothing better from the suits tan the pleasure (which he used
indeed frequently to say was no small one) of reflecting that he had utterly undone many of
the poor tenants, thou` he had at the same time impoverished himself” (I, 2)
Esta descripción revela que tanto el caballero como el párroco son seres
egoístas, al tiempo que denuncia la ineficacia de un sistema legal que permite
que una guerra particular empobrezca a los arrendatarios inocentes.
- 139 -