La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
social tenían alguna influencia. 16 Pero la regla general era que las mujeres, así
como la inmensa mayoría de los pobres, estaban excluidas de la práctica de la
política. Tal vez por eso, Fielding se muestra poco serio en general al tratar
este tema.
En un divertido intercambio de insultos entre Squire Western y su hermana,
en Tom Jones, el Squire se burla de la filiación política de su hermana, que
es precisamente la contraria a la suya, declarando:
I had rather be any thing than a Courtier, and a Presbyterian, and a
Hannoverian too, as some people, I believe, are”, “if you mean me”, […] “you
know I am a woman brother; and it signifies nothing what I am” (VI, 2)
Las mujeres que jugaban a la política eran ridiculizadas con facilidad y se
les acusaba de aficionadas sin futuro, o de asumir los modos propios del comportamiento
masculino. La idea de contar con mujeres en el Parlamento o de
tener un Parlamento femenino, aunque se trataba en los periódicos algunas
veces, no se tomaba nunca en serio. 17 Fielding ofrece su propia noción de un
parlamento de mujeres cuando en Tom Jones, invita al lector a escuchar la conversación
de esta “Assembly of Females” en la tienda del cerero “or, as it is vulgarly
called, Gossiping” (II, 4).
Pero Fielding deja claro que entre los hombres hay también aficionados
en materia de política. De hecho muestra con tanto interés las similitudes entre
los hermanos Western, como las diferencias. Las nociones políticas de Squire
Western son tan de segunda mano como las de su hermana, y probablemente
procedían del London Evening Post, en lugar de:
“from most of the political pamphlets and journals published within the
last twenty years” (VI, 2).
Al comienzo de su carrera novelística, Fielding asociaba la política corrupta
de la administración de Walpole con la figura femenina. Por ejemplo, en
Shamela, en la página principal promete al lector:
“all the matchless Arts of that young politician (Richardson’s Pamela),
set in a true and just light”.
16 Ver KARL VON DEN STEINEN, “The discovery of Women in the Eighteenth Century Political
Life”, en The Women of England from Anglo Saxon Times to the Present: Interpretive Biographical Essays, ed.
Barbara Kanner, Archon: Shoe String Press, Hamden, Conn., 1979, pp.229-58.
17 Citado en SMALLWOOD, Fielding and the Woman Question, p. 36.
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