La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII

La Narrativa de Henry Fielding y la Sociedad Inglesa del Siglo XVIII
de las clases altas, con una educación clásica y, por lo tanto, representante de la
corriente masculinista imperante en la época. Aun más, Doody argumentaba
que el uso por su parte de formas literarias tales como la picaresca o la épica,
además de sus puntos de vista racionales y objetivos, sus comentarios sociales,
que hace que sus obras se alejen de las “delicadas” formas femeninas a la hora
de referir puntos de vista.
Aunque no se puede negar que Fielding desarrolló un talante conservador
en lo que a la moral se refiere, ya que creía que cada uno tiene un puesto
en la comunidad y una responsabilidad de acuerdo con esa posición, hace unos
años se empezaron a alzar más voces para apoyar la tesis de que este hecho no
implica necesariamente una actitud antifeminista o misógina, entre las que cabe
destacar una vez más a Smallwood, quien además de lo ya expuesto, argumenta
que Fielding liberó a sus personajes de los comportamientos basados en los
modelos establecidos. Estoy de acuerdo con esta afirmación aspecto, aunque
creo, como he expuesto más arriba, que esta “liberación” no fue completa.
Pero es cierto que aunque inicialmente Fielding seguía los modelos convencionales
de la comedia de la Restauración, su concepto de los personajes fue madurando,
lo que le hizo avanzar desde personajes como Shamela y como Fanny,
cuyos nombres indicarían en sí mismos personalidades simples, hasta llegar
a elaborar otros como Sophia y Amelia, que incluso fue la protagonista de su
última novela.
Desde mi punto de vista, tanto Sophia como Amelia son los modelos
más maduros de los patrones morales que Fielding consideraba ideales. Son y
actúan no sólo como modelos de un comportamiento femenino adecuado,
sino como personas que, independientemente de su sexo, deben decidir como
actuar debidamente y con integridad. Estos dos personajes no son ya estereotipos,
puesto que se han emancipado del doble estándar sexual imperante en el
siglo XVIII, e incluso llegan a desafiar algunas de las nociones convencionales
del papel social de la mujer en el periodo, rechazando muchas de las imposiciones
de la sociedad elegante. El hecho de que Fielding haga que estas dos
heroínas sean “alternativas éticas positivas” 6 para contrarrestar las perversiones
de la sociedad, supone que, de alguna manera, rechaza las expectativas que tradicionalmente
se tenían de las mujeres y adopta una nueva postura en la que
valora la rectitud verdadera y el verdadero conocimiento de uno mismo. Paulatinamente
reconoce y deja explícito en las novelas, el hecho de que las mujeres,
lo mismo que los hombres, son personas con sentido de la moral, con capacidad
de responsabilidad suficiente para pensar y obrar por sí mismas.
6 La expresión procede de BATTESTIN, The Moral Basis of Fielding’s Art, p. 52.
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