Docteur en Sciences de gestion Mention ... - Tour du Valat

Chapitre 2 – Une approche inductive et réflexive2.1), dont la conférence de lancement en 1962 à Sainte-Marie de la Mer en Camargue a ouvert lavoie vers la Convention Ramsar pour la conservation des zones humides (1971).Encadré 2.1 : Action du fondateur de la Tour du Valat à l’international. Extrait du recueil d’entretiens avecLuc Hoffmann, par J. Silberstein (2010 : 94-95).Jil Silberstein : A l’évidence, cette conférence des Saintes-Maries de la mer constitue un tournant décisif dans ladéfense des zones humides, qui vous sont d’autant plus chères que vous en mesurer toute l’importance stratégique auniveau mondial. Vous y prônez la promotion active d’une politique de conservation des espaces marécageux, àl’époque encore considérés comme insalubres et provoquant crainte et répulsion. Autrement dit, il s’agit d’opérer unvaste travail de sensibilisation visant à renverser dans les esprits la répulsion qu’inspirent les marécages et à ysubstituer rien de moins qu’une reconnaissance légale des zones humides, assortie d’une obligation de protection« pour services rendus ». Question retournement de l’opinion, on ne peut imaginer plus difficile !Cette conférence, vous souvenez-vous dans quelle circonstance vous l’avez provoqué ?Luc Hoffmann : Par rapport à l’ensemble des études jusqu’alors consacrées à la nature, les zoneshumides jouaient encore un peu le rôle de parents pauvres. En outre, nous avons déjà évoqué ceproblème : dans l’esprit du public, ces zones n’avaient pas bonne réputation. Au contraire !beaucoup estimaient que le plus utile c’était de s’en débarrasser. Donc de les assécher afin de lesrecycler…au grand bénéfice des agriculteurs. Au cours des années 50 seulement, les recherchesscientifiques ont démontré que, au contraire de ce que l’on pensait, ces zones humidesremplissaient une fonction primordiale dans le bon fonctionnement de la nature.Pour ce qui me concerne, cela faisait un moment déjà que je souhaitais voir entreprendre uneaction en faveur de ces zones humides. En cela, je me sentais très soutenu par Max Nicholson, queje connaissais depuis longtemps, mais aussi par le WWF et par François Bourlière, qui était plus oumoins le père de l’écologie française. Ensemble, nous avons eux l’idée de développer ceprogramme MAR. En outre, j’ai pu m’assurer de la collaboration de l’Union internationale pour laconservation de la nature. Cette UICN a tout de suite pris une part extrêmement active dans leprojet en court – avec le Bureau international de recherches sur les oiseaux d’eau [devenu depuisWetlands international], dont j’étais le directeur, et le Conseil international pour la protection desoiseaux [devenu depuis Birdlife International].Parvenus à ce stade, nous avons pensé que si nous voulions vraiment développer une actiond’envergure, il fallait frapper un grand coup et provoquer la tenue d’une conférence internationaleoù seraient consultés les personnes et les organismes les plus importants et les plus influents dansce domaine. C’est ce que nous avons fait. Je dois dire que la conférence a suscité un très bon écho.Pas mal de recommandations sont nées de là, qui allait nous permettre de développer ceprogramme. Parmi ces recommandations, l’une concernait l’élaboration d’un traité internationalpour la conservation des zones humides. Ce traité, il se concrétiserait dans la Convention deRamsar.Aujourd’hui, les zones humides sont considérées comme des écosystèmes d’importanceinternationale pour leur biodiversité, particulièrement comme habitat des oiseaux d’eau(Convention Ramsar, 1971) et comme des puits de ressources indispensables pour l’homme,comptant souvent parmi les milieux les plus fertiles. On leur reconnaît de nombreuses fonctionsécologiques, notamment dans le fonctionnement des réseaux hydrographiques (contrôle de lasédimentation et de l’érosion, régulation des inondations, approvisionnement en eau souterraineet de surface, etc.) et dans la capacité d’épuration de l’eau (MEA, 2005). Telles que définies dans65