Het Grote Conflict door Ellen White

ditzelfde, dat gij naar God zijt bedroefd geworden, hoe grote naarstigheid heeft het in u gewrocht ? ja
verantwoording, ja onlust, ja vrees, ja verlangen, ja ijver, ja wraak; in alles hebt ge uzelven bewezen rein te
zijn in deze zaak.” Dit is het gevolg van het werk van Gods Geest. Er is geen bewijs van oprecht berouw,
tenzij het hervorming bewerkt. Indien hij zijn gelofte vervult, teruggeeft wat hij heeft gestolen, zijn zonden
belijdt, en God en zijn medemensen liefheeft, dan kan de zondaar er zich van verzekerd houden, dat hij vrede
met God gevonden heeft. Dat waren in vroegere jaren de gevolgen van tijden van godsdienstige
opwekkingen. Oordelende naar hun vruchten moest men bekennen, dat ze door God gezegend werden tot
redding van zielen en opheffing van de mensheid.
Maar vele van de opwekkingen van de laatste tijd zijn opvallend verschillend geweest van die
openbaringen van de Goddelike genade, welke in vroegere tijden op de arbeid van Gods dienstknechten 1
Petr. 3:3, 4. 2 Kor. 7:9-11. volgden. Het is waar, dat er een algemene belangstelling wordt opgewekt, dat
velen belijden, bekeerd te zijn, en dat er een groot aantal aan de kerken wordt toegevoegd; maar
desniettegenstaande geven de uitkomsten niet het recht om te geloven, dat er een daarmede overeenkomstige
toename van waarachtig geestelik leven is. Het licht, dat voor een tijd schijnt, dooft spoedig uit, en laat
dichter duisternis achter dan tevoren.
Algemene opwekkingen worden maar al te dikwels teweeggebracht door een beroep op de
verbeelding, door het gevoel te prikkelen, door de liefde voor wat nieuws en trefr fends te bevredigen.
Bekeerlingen, die op deze wijze toegebracht worden, hebben weinig lust om naar de waarheid van de Bijbel
te luisteren, stellen weinig belang in het getuigenis van profeten en apostelen. Een godsdienstige bijeenkomst
trekt hen niet aan, tenzij die een enigszins opwindend karakter draagt. Een boodschap, die tot het kalme
verstand spreekt, vindt geen weerklank. Er wordt geen acht geslagen op de eenvoudige waarschuwingen van
Gods Woord, die direkt betrekking hebben op hun eeuwige belangen.
Voor iedere waarlik bekeerde ziel moet de betrekking tot God en tot de dingen, die de eeuwigheid
aangaan, het grote onderwerp van het leven uitmaken. Maar waar is de geest van toewijding aan God in de
volkskerken van deze tijd? De bekeerlingen verzaken hun trots en hun liefde tot de wereld niet. Ze zijn niet
gewilliger om zichzelven te ver-loochenen, om het kruis op te nemen, en de zachtmoedige en nederige Jezus
te volgen, dan voordat ze bekeerd waren. Ongelovigen en twijfelaars vermaken zich over de godsdienst,
omdat zo velen, die godsdienstig heten, de grondbeginselen ervan niet kennen. De kracht van de
godzaligheid is bijna geheel en al uit vele kerken verdwenen. Buitenpartijen, toneelvoorstellingen ten
behoeve van de kerk, kerkbazaars, prachtige huizen, persoonlike opschik hebben de gedachten aan God
verdreven. Landen en goederen en wereldse bezigheden vervullen het hart, en wat betrekking heeft op de
belangen van de eeuwigheid, wordt ternauwernood in het voorbijgaan opgemerkt.
310