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LES GROUPES AI ET El $3
Toutefois les finales en -aissé, autrefois longues,
ont encore une tendance à s'ouvrir plus que les
autres : ai est resté certainement long dans baisse,
caisse et graisse, et leurs composés; les autres, laisse,
naisse, connaisse, paisse, épaisse, sont devenus douteux
: notamment quand on dit caisse d'épargne, ou
baisse de fonds, ou graisse d'oie, on ne se soucie guère
d'allonger aisse (1),
Devant d et 7, al ou el sont encore sensiblement
pareils à è, etraide se prononce comme remède (2);
on ne distingue pas neige et beige de manège et
arpège, ni fais-je et émisse de solfège ou collège.
Pourtant aitfe et plaide s'allongent assez facilement;
sais-je aussi.
De même paye, raye, bégaye, grasseyé riment très
exactement avec oreille et Marseille (3); baigne, daigne,
saigne et châtaigne, aussi bien que peigne, empeigne,
enseigne et feigne, et tous les subjonctifs en
-aigne et -eigne, ne se distinguent pas davantage de
duègne et règne, et s'allongent même moins facilement,
sauf tout au plus baigne, daigne, Saigne et
peut-être craigne, dans la prononciation oratoire (4).
2° En revanche, le mot aile s'est allongé, comme
elle après une préposition (5). Le mot aime aussi, du
1. Ai est encore long dans A/ais, qui se prononce comme les
mots en -es, et s'écrit du reste, maintenant, Ales.
2. De même Leyde et Mayns-Reid, que nous francisons. Au
contraire Thomas Reid se prononce Rîd. Voir page 47 ce que
nous avons dit de roide.
3. Tandis que La Haye, Saml-Germatn-en-Iaye, La Fresnaye,
Howssaye, etc., n'ont que le son è, comme les mots en -aie.
Ne pas confondre ces noms avec ceux où Va reste séparé de l'y,
comme Bla-ye ; voir plus loin, aux semi-voyelles.
4. Pour aignê prononcé agne, voir plus loin,
5. Mais non pas -all prononcé à l'anglaise, dans raif (rèl),
cock-tail et mail-coach. Bayte et Beyle sont douteux, mais plu-