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L'M DOUBLE 277
çais, devant lesquels on met le préfixe. Mais inébranlable,
ineffaçable, et beaucoup d'autres, sont dans le
même cas, sans qu'on ait jamais songé à maintenir
la nasale, comme on la maintient par exemple avec
liaison dans enorgueillir. Il n'y a pas plus de raison
pour prononcer in-mangeable que pour prononcer
in-neffaçable, et il est très naturel que ces deux mots
suivent l'analogie, comme tous les autres (1).
Reste la voyelle o, dont le cas est tout différent. Il
y a en effet un certain nombre de mots en-omme très
usités, dont les dérivés et composés, très usités aussi,
ont dû conserver le son de l'm unique : co(m)ment,
ho(m)mage, po(m)mier, po(m)made, so(m)met,
so(m)mier, sommeil, etc., et les verbes no(m)mer,
so(m)mer, asso(m)mer, conso(m)mer, avec asso(m)moir.
Mais déjà som-mité ne se réduit plus
guère ; on dit souvent aussi som-maire et plus encore
som-mation (2).
11 reste encore, outre do(m)mage, les mots composés
avec corn-. Ici, il y a un peu plus de mots d'usage
général que de mots plus ou moins savants : on
prononce un m dans co(m)mander, co(m)mencer,
co(m)mère, co(m)merce, co(m)mettre, co(m)mis,
co(m)mode, co(m)mun et même co(m)mende et tous
1. D'ailleurs, pour conserver la nasale, on devrait écrire plutôt
in-mangeable, comme on écrit inlassable (exemple unique
et déplorable, encore inconnu des dictionnaires), à côté de
il-lisible et il-logique, qui pourtant ont élé formés directement,
eux aussi, sur des mots français. Puisque l'occasion s'en présente,
je voudrais joindre ma protestation à celle d'Emile Faguet
contre l'intrusion extraordinaire de ce barbarisme inutile, à la
place d'infatigable, qui était excellent. Mais c'est un fait qu'on
ne peut plus, aujourd'hui, ouvrir un livre ou un journal sans y
trouver inlassable ou inlassablement, et qu'infatigable a complètement
disparu. Qui nous dira pourquoi?
2. Le Dictionnaire général, qui admettait les deux m dans
gram-maire, les refuse dans ces deux mots. Ajoutons que, dans
les cafés, on entend souvent consom-mation, ce qui est fort
prétentieux.