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J
Le j, qui n'est autre que i consonne, transformé
en chuintante douce ou sonore, ne se trouve jamais à
la fin des mots (1).
Dans le corps des mots et surtout en tête, il est
toujours devant une voyelle et se prononce devant
toutes comme g devant e et i (2).
Le j étranger n'est non plus que l'i consonne,
mais il se prononce le plus généralement comme un
yod; ainsi dans l'italien jettatura ou dans le hongrois
el jen (3).
ment dans la Henriade. Henriade est toujours aspiré, mais
Henri ne Test plus guère, et l'on dit avec élision : vive (H)enriIV!
avec liaison: un (H)enri, deux (H)enri c'est (H)enri. Pourtant le
règne de Henri IV n'est pas encore inusité. L'h d'(H)enriette est
encore plus muet que celui d\H)enri et depuis plus longtemps.
On a autrefois repris Molière, au témoignage de Ricbelet, pour
avoir dit ;
Clitandre auprès de vous me fait son interprète,
Et son cœur est épris des crâces d'Henriette.
tes Femmes lavantes, acte II, scène 3.
Aujourd'hui rien n'est plus naturel. Pour Hugo, l'usage n'est
pas fixé.
1. Dans les anciens textes, il ne se dislingue pas typographiquement
de l't, mais il se prononce j tout de même.
2. Aux noms propres français s'ajoutent naturellement les
noms bibliques et anciens : Jacob, Japhet, Jéhu, Jephlé, Jourdain,
etc., y compris Joachim; Japet (quelques-uns disent
yapè), Jason et Jocaste ; Janus, Jugurtha, Juvénal, etc., et
aussi Jansénius ou Jornandès.
3. De même dans l'italien Bojardo, Porfo-Ferrajo, Ghirlanda\o,
etc. ; en tête des mots, dans l'allemand Jahn, Johannesburg,
Jokannisberg, Jungfrau, etc. (mais Juliers est français) ;
dans Janina, Jassy et Sarajevo, qu'on peut écrire aussi par un i;
dans Prjevalski, Nordenskjœld, Bjœrnstierne-Bjœrnson, Jonteping,
Solvejg, etc. Dans Ajaccio, Joconde et Majorque, le j